Grâce au rôle de Marissa dans néo le soap opéra Newport Beach, Mischa Barton est devenue une star puis une « it girl » au début des années 2000. Mais la fin de la série en 2006 et des années d’excès l’ont mené vers une sortie de route anticipée. Mais qu’est-elle devenue ?
Des débuts précoces et prometteurs
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Mischa Barton est née à Londres en 1986 mais c’est aux Etats-Unis, à New York plus précisément, qu’elle a passé son enfance. C’est d’ailleurs sur les planches de Broadway qu’elle a débuté sa carrière dès l’âge de huit ans dans des productions exigeantes, comme Slavs ! aux côtés de Marisa Tomei. A dix ans elle fait ses débuts sur le petit écran dans All my children, un soap opéra culte outre-Atlantique. Un an plus tard, en 1997, elle décroche son premier grand rôle dans la comédie dramatique Lawn Dogs aux côtés de Sam Rockwell et malgré son jeune âge, sa prestation est unanimement saluée par les critiques. Mais ce n‘est qu’à l’aube de l’an 2000 qu’elle se fait véritablement remarquer avec deux rôles plus conséquents dans deux superproductions hollywoodiennes : Coup de foudre à Notting Hill et Le Sixième Sens.
En 2001 elle incarne la petite amie d’Evan Rachel Wood dans l’une des rares séries qui a osé évoquer l’homosexualité féminine à l’adolescence, Once and Again (Deuxième Chance en VF) lors de la troisième et ultime saison du show. Un choix scénaristique moderne et audacieux pour l’époque mais qui paraît évident venant de la part d’ Edward Zwick et Marshall Herskovitz, les producteurs et créateurs de Relativity et Angela, 15 ans, deux séries plutôt gay friendly.
En 2003 elle n’a que 17 ans mais sa carrière est déjà bien solide. Forte d’un CV déjà impressionnant elle est choisie pour incarner l’un des rôles principaux dans le soap opéra teenage, Newport Beach.
« It Girl »
Newport Beach, ou The OC (pour Orange County) en version originale, raconte la vie de jeunes gens riches et paumés dans le sud de la Californie. Durant trois saisons, Mischa Barton a incarné Marissa Cooper, une jeune fille fortunée mais torturée, qui nourrit une réelle passion pour la fête et les stupéfiants en tous genres. Son interprétation à fleur de peau lui a valu les louanges du public et de la critique qui lui ont d’ailleurs décerné plusieurs récompenses dont les prestigieux Teen Choice Awards.
Sa popularité lui a par ailleurs permis d’apparaître en 2005 dans le clip de Goodbye My Lover de James Blunt, une chanson qui s’est depuis lors invitée au panthéon des ballades mielleuses les plus insupportables de l’histoire de la musique.
Hyper professionnelle, Mischa Barton a manifestement été hyper investie dans son rôle car ses années Newport Beach ont été synonymes de fête permanente avec tout ce que Hollywood comptait d’enfants gâtés et turbulents (Lindsay Lohan, Paris Hilton, Nicole Richie). De jeune actrice prometteuse elle est passée au statut nettement moins flatteur de « it girl » en roue libre. Son entourage quelque peu dégénéré de l’époque et l’hygiène de vie qui allait avec l’ont lentement poussé à lâcher la rampe ainsi que les plateaux de tournage après la fin de la série.
Cette spirale infernale l’a naturellement mené à une arrestation pour conduite en état d’ivresse et possession de marijuana en 2007. Ceci ne l’a toutefois pas empêché de décrocher un rôle en 2009 dans The Beautiful Life, une série produite par Ashton Kutcher qui a été déprogrammée des écrans après seulement deux épisodes.
JF recherche réalisateur pour rebooster une carrière en déclin
Suite à cet échec télévisé, Mischa Barton n’a eu d’autre choix que de se spécialiser dans ce qui était désormais à sa portée, à savoir les films d’horreur et les thrillers de seconde zone. Si elle ne s’est pas illustrée dans des chefs d’œuvre elle a néanmoins su se tenir occupée puisqu’elle a joué dans près de 22 films (majoritairement des productions destinées au marchés du DVD et de la VOD) depuis la fin de Newport Beach.
Pour ne rien arranger à sa situation, Mischa a porté plainte au printemps dernier contre sa propre mère qu’elle accuse de l’avoir exploitée durant toute sa jeunesse à des fins économiques, bonne ambiance dans la famille Barton.
Dans ces circonstances on ne peut que lui souhaiter de rencontrer son Tarantino, ou celui qui saura la sauver des eaux et faire ainsi ressusciter sa carrière. On peut également miser sur la chance en espérant que la mode infernale du reboot qui règne depuis quelques années à Hollywood s’abatte sur Newport Beach et qu’elle puisse enfin avoir droit à un nouveau départ. Amen.
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