Pourquoi il faut regarder « Transparent », la superbe nouvelle série d’Amazon

Jill Soloway s’y connaît en famille dysfonctionnelle. Elle a été scénariste pendant quatre ans de Six Feet Under (qui raconte le quotidien d’une famille de croques-morts névrosée) et productrice sur United States of Tara (une série construite autour du personnage d’une mère de famille aux multiples identités).  Elle a connu aussi des événements bouleversants dans sa propre famille, comme lorsque son père a fait son coming-out transgenre il y a trois ans. C’est en parti ce qui lui a inspiré Transparent, série semi-autobiographique, sur laquelle elle tient les casquettes de créatrice, scénariste et productrice. On y suit les états d’âme de la famille Pfefferman et surtout de sa figure paternelle prénommée Mort (Jeffrey Tambor), qui en train de devenir Maura.

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Lorsque Mort annonce à sa fille aînée qu’il est transgenre, un simple échange est plus éloquent que tout un dialogue. « Tu vas te déguiser en femme maintenant? » lui dit-elle. La réponse est la franchise même : « C’est toute ma vie que je me suis déguisé en homme. Ca c’est juste moi. » En devenant Maura, Mort trouve alors ce que le reste de sa famille s’évertue à chercher. Car plus qu’une série sur un père qui change de sexe, Transparent est avant tout une série sur une famille, et sur les crises identitaires qui traversent chacun de ses membres. L’aînée Sarah est mariée à un homme et a deux enfants, mais son train-train est bouleversé lorsqu’elle croise sa petite-amie de l’université et se trouve inexorablement attirée par elle. Le fils Josh, est un producteur de musique paumé qui enchaîne les conquêtes trop jeunes pour lui. Et la cadette, Ali, est en plein questionnement sur ce qu’elle veut faire de sa vie et surtout sur ce qu’elle veut être (une femme?).

Une exploration réaliste et intime de la famille

Que peut provoquer cette décision d’un homme âgé sur ses enfants adultes qui se voit soudain offrir une nouvelle mère? Qu’est-ce que cela nous apprend sur la parentalité, et d’abord, qu’est-ce qui fait intrinsèquement de nous un parent? Ce sont toutes ces questions qui sont au centre de Transparent, bouillonnement de réflexions sur la quête de soi.

Lorsque son père l’a appelé pour lui annoncer qu’il devenait une femme, Jill Soloway raconte qu’elle a été « soulagée« . Elle comprend mieux pourquoi les délimitations traditionnelles du masculin et du féminin l’ont toujours mise mal à l’aise. La question du genre et de l’identité sexuelle la passionnaient en tout cas bien avant ça et sont au centre même de Transparent. Toujours réaliste et loin du cliché, la série de dix épisodes de 30 minutes produite par Amazon est défini comme un « drame familiale », mais ne manque pas de dépasser sa propre spécification avec autant d’humour que de subtilités.

Une réussite qui doit beaucoup aussi à un casting sur mesure. Jeffrey Tambor, l’hilarant père de la famille Bluth dans Arrested Development est bluffant. Habité par le personnage de Maura qu’il campe avec une maladresse et élégance habile, il parle de son rôle comme d‘un véritable cadeau pour sa carrière. Un enthousiasme perçu par son interprétation ultra-convaincante. Il a d’ailleurs été conseillé par deux consultants transgenres présents à plein temps sur les périodes de création et de tournage de la saison. Plus de soixante autres employés trans ont été embauchés sur Transparent dans l’équipe, le casting ou les extras, « pour qu’il n’y ait aucun genre en majorité« . Un point d’honneur pour Jill Soloway dont le danger de tomber dans le cliché était la pire frayeur. Elle peut être rassurée, car sa série récolte plus d’honneurs et de critiques élogieuses que d’accusation d’un récit stéréotypé (elle récolte la note très élevée de 95 sur Metacritic qui compile l’avis de tous les médias US). C’est peut être justement parce qu’elle a voulu faire « une série sur une famille queer, mais surtout sur une famille » que Transparent est un telle réussite et une réflexion aussi pertinente sur la difficulté à être trans qu’à être soi.