Avec pour toile de fond l’effondrement de la république de Weimar et le développement du nazisme, Babylon Berlin nous donne à suivre un jeune commissaire enquêtant dans le Berlin décadent. Remarquable.
C’est précédée de son excellente réputation outre-Rhin et de ses solides audiences en Grande-Bretagne que Babylon Berlin a débarqué en France. Babylonienne, la série l’est d’abord par ses chiffres. Lancée en grande pompe sur la chaîne allemande Sky1 à l’automne 2017, Babylon Berlin, avec son budget pharaonique de 40 millions d’euros pour seize épisodes, s’est illico vue attribuer le label de “série allemande la plus chère jamais créée”. La démesure de son projet, avec en ligne de mire la reconstitution d’un Berlin crépusculaire vibrant au rythme azimuté des dernières heures de la république de Weimar, n’appelait pas à l’économie.
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1929. Alors que les Années folles brillent de leurs derniers feux, l’Allemagne essuie de plein fouet les retombées désastreuses de la Grande Dépression. Rongée par le chômage et la pauvreté, Berlin s’électrise. Face à la grogne d’ouvriers acquis à la cause communiste, les autorités mettent en place une politique répressive brutale. C’est dans ce parfum de révolte que Gereon Rath, un jeune commissaire détaché à la brigade des mœurs, vétéran de la Grande Guerre dissimulant un stress post-traumatique encombrant, débarque dans la capitale afin d’y démanteler un réseau mafieux de films pornographiques. Secondé par Charlotte, une jeune prolétaire, prostituée occasionnelle, vivant au rythme endiablé des nuits berlinoises, Gereon va s’enfoncer dans les milieux interlopes de la ville.
Un éclairage ténébreux sur notre époque
Inspiré d’un polar de Volker Kutscher, Babylon Berlin s’attache moins à suivre les ramifications d’une enquête policière somme toute classique (mais néanmoins efficace) qu’à portraiturer le dernier râle d’une ville sous les feux de l’histoire, prise en étau entre élans libertaires et desseins politiques effrayants. Son intention qui infuse – montrer comment, d’un formidable imbroglio politico-social, a émergé le terreau du nazisme – jette sur notre époque confuse, plus que jamais sous le joug des replis identitaires, un éclairage ténébreux.
Avec à ses manettes Tom Tykwer, talentueux touche-à-tout ayant notamment fait ses armes auprès des Wachowski (il a signé plusieurs épisodes de Sense8 et coréalisé Cloud Atlas), la série bénéficie d’une mise en scène extrêmement léchée, saisissant aussi bien le faste décadent des soirées berlinoises aux dernières heures des Années folles que les effusions de violence constellant les rues de la capitale.
Babylon Berlin Saisons 1 et 2 sur Canal+
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