Le créateur de « Six Feet Under » et de « True Blood » est de retour avec « Here and Now », sa nouvelle série qui sera diffusée dès dimanche, l’occasion de se pencher sur le parcours d’une figure incontournable du petit écran américain.
Depuis le début du siècle, Alan Ball se situe tout en haut de la création américaine de séries. On lui doit notamment Six Feet Under (2001-2005), True Blood (2008-2014) et Banshee (2013-2016). Agé aujourd’hui de 60 ans, ce scénariste, réalisateur et producteur revient avec une nouvelle création, Here and Now dont la diffusion débutera ce dimanche sur HBO aux Etats-Unis et sur OCS en France. Sorte de This is us teinté de fantastique, la série nous plonge dans le quotidien d’une famille multi-éthnique dont l’un des membres est sujet à d’étranges visions. Nous devrions y retrouver la capacité d’Alan Ball à saisir l’Amérique sous ses facettes les plus multiples et à construire des fresques narratives à la puissance émotionnelle sans égale. Mais avant cela, voici six choses que vous ignorez peut-être sur ce génial créateur.
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1. Il vient du théâtre
Après avoir suivi des études de théâtre en Géorgie puis en Floride, où il intègre une compagnie répondant au nom de General Nonsense, il s’installe à New-York au tout début des années 90. En 1993, il y écrit Five women wearing the same dress et connait son premier succès. A l’instar de Barton Fink dans le film des frères Cohen, ce succès lui permet de traverser le pays et de tenter sa chance à Hollywood. Pour autant, il n’arrêtera pas d’écrire pour le théâtre, il sort une nouvelle pièce en 2007, All That I will ever be. Ses écrits sont mêmes disponibles en France. En 2014, Actes Sud a édité un ensemble de cinq courts textes d’Alan Ball intitulé, Cinq pièces pour un acte.
2. On lui doit le scénario d’American Beauty
Après s’être fait la main comme scénariste sur des séries plutôt mineures comme Une Maman Formidable (1993-1998), Cybillf (1995-1998) et Père Malgré tout (1999), Alan Ball est frustré. Sa réussite hollywoodienne n’est pas à la hauteur de ses attentes. Son agent lui conseille alors d’écrire un scénario pour le cinéma. Il reprend un projet très personnel qu’il avait pensé pour le théâtre quelques années plus tôt et écrit le scénario d’American Beauty (1999). A sa grande surprise, il est acheté par la Dreamworks. Très impliqué pendant le processus de production, il est satisfait du résultat final. Et par cause, le film est un succès tant critique que public. Alan Ball est récompensé d’un oscar et d’un Golden Globe pour ce premier scénario.
3. Il est bouddhiste
Au moment de présenter sa nouvelle série, Alan Ball évoque ses croyances boudhistes : « Here and Now renvoie au moment présent. Au final, il y a derrière ce titre le concert bouddhiste de l’évidence du moment présent comme seule facon d’appréhender la vie. Nous avons tendance à être happé par le passé ou à nous projeter dans le futur mais cela crée dépressions et anxiétés. Alors que le moment présent est véritablement l’endroit où la vie prend tout son sens.« . Sans les aborder directement, l’auteur aime saupoudrer ses oeuvres de questionnements existentielles découlant du bouddhisme, notamment sur la question de la mort dans Six Feet Under.
4. Et militant LGBT
Ouvertement homosexuel, Alan Ball est également un défenseur de la cause LGBT. En 2008, le magazine gay et lesbien Out l’a même classé parmi les 100 personnalités homosexuelles les plus impressionnantes. D’American Beauty à True Blood, ses oeuvres sont émaillées d’évocations plus ou moins symboliques ou directes à l’acceptation de l’homosexualité. Dans la vidéo ci-dessous, il évoque à la fois sa philosophie bouddhiste et la façon dont il a pensé la condition des vampires de True Blood comme une métaphore de la condition des gays aux Etats-Unis.
5. Deux de ses projets de série n’ont jamais vu le jour
En 2010, Alan Ball a pour projet d’adapter en série L’art mystique d’effacer tous les signes de la mort de l’auteur pulp Charlie Houston. Ce roman à l’humour noir met au prise un tire-au-flanc invétéré d’une vingtaine d’années (qui devait être interprété par Ben Whishaw) dont l’emploi de nettoyeur des scènes de crime se complique lorsqu’il se retrouve mêlé à un meurtre mystérieux. Proposé à HBO, le show est finalement annulé au grand désespoir d’Alan Ball.
Début 2015 cette fois, il a tenté de monter un projet à quatre avec son compagnon, l’acteur Peter Macdissi, Elton John et son époux, David Furnish. Intitulé Virtuoso, cette série devait suivre une classe de prodiges de la musique dans le Venise du 18ème siècle. Là encore, le projet semble être passé à la trappe.
6. Il effectue un caméo dans Six Feet Under
Si Alan Ball a réalisé certains épisodes de Six Feet Under et de True Blood, il n’est passé devant la caméra qu’une seule fois. Dans le douzième épisode de la première saison de Six Feet Under, il incarne le psychanalyste de Billy. Un rôle qui lui convient à merveille. Avec Here and Now, il s’affirme plus que jamais comme le grand psychanalyste d’une Amérique dysfonctionnelle. Rendez-vous dès dimanche pour une première séance.
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