Longtemps étiqueté comme la boisson des lendemains difficiles, le gin est aujourd’hui plébiscité par les ténors du shaker, mais aussi par les amateur·trices de cocktails. Les raisons de son incroyable coming back : le retour en force du pétillant gin tonic et la mise en avant de ses cocktails classiques par une communauté de bartenders passionné·es.
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Le gin tonic, le nouveau faire-valoir
“I’m feeling supersonic / Give me gin and tonic”, chantonne Liam Gallagher du groupe Oasis dans son tube planétaire Supersonic en 1994. Vingt-sept ans plus tard, cette boisson cloisonnée aux night clubs est devenue un phénomène dans le monde du bar, prête à voler la première place à l’indélogeable mojito. Brasseries de quartier, bars pour gosiers pointus, ce long drink rafraîchissant est devenu l’un des cocktails best-sellers, à siroter à l’heure de l’apéritif au comptoir ou chez soi. Il a aussi contribué à redorer le blason du gin pendant quelques années. “Les gens se sont réappropriés ce spiritueux grâce au gin tonic, notamment pendant le confinement. Ses saveurs sont plus accessibles que celles du whisky, au profil aromatique complexe, et celles du rhum, qui demandent une certaine connaissance au niveau de ses origines”, explique Baptiste Bochet, fondateur de la société Colada spécialisée dans les ateliers cocktails à Paris.
La facilité d’exécution du gin tonic est l’une des clés de son succès. Tout est question de produits et de doigté ! Sa recette ? Une bonne dose de gin, une montagne de glaçons, un top généreux de tonic et un nuage d’épices ou autres plantes aromatiques à mélanger délicatement avec une barspoon (une cuillère XXL au manche torsadé) dans un verre à pied ballon. Les différentes variétés présentes sur le marché ont aussi contribué à son ascension : London Dry Gin (distillé avec des arômes naturels), Old Tom Gin (un gin plus sucré), ou Pink Gin (aromatisé aux fruits rouges). Autre ingrédient qui a boosté sa côte : les tonics (ou mixers) et leurs parfums de plus en plus variés (lavande, agrumes, méditerranéen…), développés par différentes marques. La créativité et le bon goût sont désormais à la portée de tous·tes.
Bombay Sapphire l’a bien compris. Pour sa dernière création, la marque a fait appel aux influenceur·euses globe-trotter·euses The Social Food afin d’imaginer des créations inspirées de leur voyage, dédiées au grand public. Au menu : le Bombay Sapphire Sunset, un gin tonic “Couleur au bout des doigts” à base de thé blanc, de curcuma et de graines de fenouil, de vanille, de Bombay Sapphire et de Tonic premium.
L’un des ingrédients essentiels des classiques de la mixologie
Malgré des années compliquées, le gin a vécu une belle histoire d’amour avec le cocktail. L’eau-de-vie aromatisée au genièvre faisait partie du cercle très fermé des spiritueux utilisés à l’âge d’or du cocktail fin XIXe et avant la prohibition. Le chef barman Jerry Thomas en fait l’éloge d’ailleurs dans son premier ouvrage publié en 1862, The Bar-Tender’s Guide or How to Mix Drinks. Il y référence pas moins d’une vingtaine de recettes à base de gin aux saveurs fruitées, acides et gourmandes. Une bible pour les bartenders ! Martinez (1862), Bijou (1882), Punch à Soyer (fin XIXe), Aviation cocktail (1916) …, ces breuvages old school constituent la principale source d’inspiration de la nouvelle vague de bartenders. L’excellent livre du chef barman Frédéric Le Bordays et du co-fondateur du bistrot Brigand à Lille Cocktails : les nouveaux classiques (2013) en est le parfait témoignage, présentant une vingtaine de ces classiques au doux parfum de gin.
Une nouvelle voie vers des cocktails créatifs
Carte de gin tonic et créations rafraîchissantes, la nouvelle génération de bartenders jongle aujourd’hui à merveille avec le bouquet de saveurs de ce liquide à haut degré aromatique. Pour le Lillois Frédéric Le Bordays, “tout le monde aime le gin. Grâce à ses notes florales et d’agrumes, ce spiritueux s’allie avec une panoplie d’ingrédients et apporte une belle complexité. Actuellement, mon chef barman Flavio Resende le propose en version milk punch clarifié.” Même approche dans les bars à cocktails à Paris. “On sait qu’un cocktail à base de gin va toujours avoir du succès. On le propose toujours avec des notes florales et légères pour le rendre accessible”, explique Nicolas Munoz, propriétaire des réputés bars Divine et Bisous. L’histoire d’amour entre le gin et le cocktail est loin d’être terminée.
« L’ABUS D’ALCOOL EST DANGEREUX POUR LA SANTE. A CONSOMMER AVEC MODERATION »
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