Le titre de cette compilation annonce la couleur : l’amour déchu, la souffrance profonde, la résignation de ne pouvoir faire plus. C’est peu ou prou le chemin suivi par Hermon Hitson depuis le début des années 1960. Inconnu ou presque, Hitson n’a malheureusement pas eu la chance d’avoir le moindre succès national à son actif. […]
Le titre de cette compilation annonce la couleur : l’amour déchu, la souffrance profonde, la résignation de ne pouvoir faire plus. C’est peu ou prou le chemin suivi par Hermon Hitson depuis le début des années 1960. Inconnu ou presque, Hitson n’a malheureusement pas eu la chance d’avoir le moindre succès national à son actif. A l’instar de Geater Davis, de Reuben Bell, de Little Johnny Truitt et de tant d’autres perdants magnifiques de la deep-soul, Hermon Hitson
a toujours été fataliste, victime malgré lui d’une expression artistique trop profonde et intense pour le grand public.
Etabli à Atlanta en 1964, il a sillonné inlassablement le Sud profond. Mais sans véritable management, sa carrière n’a jamais décollé. Pourtant, en 1965, il avait enregistré
un album pour Atlantic, deux ans avant la déferlante soul sudiste qui allait révéler ses contemporains Percy Sledge, James Carr ou Clarence Carter. Ce disque, sur lequel on retrouvait un certain Jimi Hendrix à la guitare, fut remisé et appartient toujours aux limbes de la deep-soul. Enregistré trois ans plus tard, l’incandescent Bad Girl figure au panthéon du genre, un titre qui est tout simplement l’un des plus grands morceaux soul jamais enregistrés. Son intensité vocale et l’énergie de son chant compensent sans aucun doute la banalité de certaines compositions et d’arrangements minimaux mais hypnotiques. Hitson a multiplié les sorties sur les petits labels, dont le sien, Sweet Rose, avant de jeter l’éponge et de devenir guitariste de session.
La bonne nouvelle est qu’il vient de faire son retour sur scène et qu’à 62 ans on espère maintenant que sa résurrection artistique sera à la hauteur de ces faces oubliées mais chaleureusement recommandées.