Oui, Yohimbe est la contraction de “yo”, “him” et “be”, mais c’est surtout une allusion à une plante africaine dont les vertus aphrodisiaques sont censées évoquer la teneur de ce duo new yorkais constitué par le guitariste Vernon Reid et DJ Logic. Après avoir fait ses classes au sein de groupes de funk harmolodique emblématiques […]
Oui, Yohimbe est la contraction de « yo », « him » et « be », mais c’est surtout une allusion à une plante africaine dont les vertus aphrodisiaques sont censées évoquer la teneur de ce duo new yorkais constitué par le guitariste Vernon Reid et DJ Logic. Après avoir fait ses classes au sein de groupes de funk harmolodique emblématiques des années 80 (Living Colour), le premier s’est imposé comme pionnier d’une fusion qui n’ignorait rien de la great black music et du metal blanc (il est l’un des fondateurs de la Black Rock Coalition, association dont sont issus beaucoup des musiciens noirs créatifs d’aujourd’hui). Moins connu, le second a quand même été surnommé « The Grandfather of Live Turntables », titre honorifique un brin ronflant qui traduit avec justesse l’état d’esprit d’un musicien féru de culture hip-hop old-school. Certes moins conceptuel que celui de DJ Spooky et DJ Olive, son travail ? moins bruitiste et plus axé sur le groove ? n’en est pas moins novateur.
C’est sur un projet de Reid produit par Teo Macero, l’immense producteur de Miles, que les deux comparses se sont rencontrés, juste avant de collaborer aux pharaoniques opus de Project Logic. Depuis, basé sur une complicité qui saute aux oreilles, leur groupe Yohimbe Brothers synthétise leurs démarches, dont la singularité est de puiser à des sources aussi diverses que jazz, hip-hop, reggae et metal. Hébergé par l’aventureuse collection du pianiste Matthew Shipp, The Tao of Yo tente sans scrupules des greffes osées où l’on reconnaîtra sans peine des réminiscences de Sly, Hendrix et Prince Paul. Et plus que sur disque, c’est sur scène que la formation tourne à plein régime.