Sleeping with ghost

Sur le précédent album du groupe, Black Market Music, la diète, complexe, riche et chichement épicée, donnait à Placebo des ballonnements : les influences conjuguées du rock extrême et d’une électronique ténébreuse rendaient bancale la démarche. Car dans son voyage ambitieux, Placebo s’était prudemment freiné à mi-chemin, raccroché à ses acquis, à son savoir-faire.

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Poussé au vice par le producteur Jim Abbiss (DJ Shadow, U.N.K.L.E.), le trio refuse enfin aujourd’hui de choisir son camp : il y aura à la fois plus de guitares et plus de machines. Dans l’histoire déjà agitée du groupe, Sleeping with Ghosts renoue donc avec la fougue mélodique et la mélancolie acharnée de Placebo ou Without You I’m Nothing (vite rebaptisé « Without U2 I’m Nothing » par ceux qui lui reprochaient son emphase). Mais le son, lui, s’est épanoui : moins corseté, anxieux et tendu que sur les deux premiers albums, il se fait aussi nettement moins mécanique que sur Black Market Music.

Hormis des ballades grandiloquentes et hors sujet, ce quatrième album bâtit sous les hymnes réglementaires (les tubesques This Picture, Second Sight ou The Bitter End) de labyrinthiques sous-sols, des fouillis de matière grouillante, épaisse, mouvante. Une écriture à deux vitesses ? évidence des mélodies et complexité des arrière-plans (et non plus l’inverse, comme sur le trop vite épuisé Black Market Music) ? qui fait merveille sur Special Needs ou English Summer Rain. Sur lequel on entend Brian Molko chanter : « Je suis au sous-sol, tu es au ciel. » Une assez belle description de cette écriture en mille-feuille, des obscures profondeurs jusqu’à la lumière.