Le 22 avril, le manuscrit de On the road (Sur la route) sera vendu aux enchères à New York, cinquante ans jour pour jour après que Kerouac ait terminé de le rédiger.
L’affaire fait scandale car le manuscrit devait en toute logique être cédé à la New York Library, qui l’abrite depuis des années. Mais son propriétaire, Tony Sampas, qui l’a hérité de la famille de la troisième femme de Kerouac, n’a pas résisté à l’attrait financier de ces pages culte, car la vente est estimée à plus de 1,5 million de dollars. L’ancienne femme de Neal Cassady, Carolyn Cassady, qui est la principale rescapée de la Beat Generation et l’un des personnages du livre (Camille), crie au blasphème dans un entretien accordé au New York Times. Il faut dire que l’histoire du livre est intimement liée à la sienne, puisque Kerouac, qui a été son amant (une idée de son mari), a rédigé une grande partie du livre dans son grenier sur sa machine à écrire et que le livre devait à l’origine s’intituler Visions of Neal. Selon elle, il a toujours été clair que le manuscrit devait être préservé à la température contrôlée d’une bibliothèque et que, surtout, tout le monde devait y avoir accès. Elle précise d’ailleurs que Kerouac adorait les bibliothèques publiques et qu’il les fréquentait beaucoup.
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