La Région Pays de la Loire a retiré la subvention de 20 000 euros qu’elle verse habituellement au Hellfest. Une polémique lancée après la programmation du groupe Down est à l’origine de cette opposition entre le festival de metal et le Conseil Régional. Le chanteur de la formation américaine avait tenu des propos racistes et fait un salut nazi lors d’un concert le 22 janvier dernier.
Des « actes inacceptables »
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Il y a quelques jours, Bruno Retailleau, le président de la région des Pays de La Loire, avait demandé au directeur du Hellfest, Ben Barbaud, d’annuler la programmation du groupe Down. Le chanteur avait en effet tenu des propos racistes et exécuté un salut nazi lors d’un précédent festival. Après avoir refusé d’annuler la programmation du groupe, le Hellfest se voit aujourd’hui retirer sa subvention de 20 000 euros (sur un budget total de 16 millions). Dans une interview donnée à Ouest France, Ben Barbaud n’a pas tardé à répondre que de son point de vue, Phil Anselmo (le chanteur) avait « fait une énorme erreur », ajoutant que ces actes étaient « inacceptables » mais qu’il était au fond « quelqu’un de très bien ». Le directeur du Hellfest a ajouté qu’en aucun cas, il n’annulerait la venue du groupe:
« Un partenaire digne de ce nom aurait pris son téléphone pour en discuter avec moi et comprendre de quoi il s’agissait. On n’a reçu aucun appel (…) Qu’ils la gardent, leur subvention. »
Le Conseil Régional « profondément choqué »
Toujours dans Ouest France, Laurence Garnier, présidente de la commission culture à la Région, s’est déclarée « profondément choquée » de cette réponse.
« Il est hors de question que le Conseil régional accepte sans broncher que des incitations à la haine raciale ou religieuse s’affichent sur les scènes qu’il finance. »
Confirmant que le festival ne recevrait pas la subvention, elle a ajouté que cette dernière permettrait « d’aider d’autres événements culturels qui n’ont ni les moyens ni la complaisance du Hellfest envers des artistes aussi infréquentables que Phil Anselmo ».
Du 17 au 19 juin prochain, le festival accueillera également des grands noms de la scène metal, parmi lesquels Black Sabbath, Rammstein, Refused ou encore Sunn O)).
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