Artisan du son Motown, version funk-rock psychédélique, Norman Whitfield est décédé mardi à l’âge de 65 ans. Un mois seulement après le grand Isaac Hayes, quelques mois, aussi, avant le cinquantième anniversaire du label.
Auteur d’imparables tubes, parmi lesquels l’immanquable I Heard It Through The Grapevine de Marvin Gaye, le War délirant d’Edwin Starr (vous savez, LA chanson d’Al et Peggy, dans Mariés, deux enfants…), ou le Papa Was A Rollin’ Stone de ses proches Temptations, parent du son psyché-funk-rock de certaines merveilles soul « made in » Motown, le producteur et compositeur Norman Whitfield est décédé mardi 16 septembre à Los Angeles, des suites d’un diabète. Une figure légendaire de la soul noire américaine, à laquelle le leader des Temptations Smokey Robinson rend hommage en ces termes :« Norman Whitfield était l’un des compositeurs et des producteurs les plus prolifiques de son temps. Il vivra à jamais à travers sa fantastique musique. »