“Poly Styrene: I Am a Cliché de Paul Sng et Celeste Bell” est projeté ce vendredi 18 à la Gaîté lyrique dans le cadre de FAME 2022.
C’est drôle – ou flippant – comme beaucoup de gens ne connaissent pas encore Poly Styrene. Pas flippant sur le manque de connaissances de mes semblables, mais flippant sur l’oubli qui grignote cette artiste britannique d’origine somalienne. Bien heureusement, un documentaire lui est consacré, présenté au FAME, le festival international de films sur la musique qui a lieu jusqu’à dimanche à La Gaîté Lyrique.
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Avec son groupe de punk X-Ray Spex, créé à Londres en 1976, Poly Styrene fait partie de ces artistes qui proposèrent une autre image féminine. Une autre image tout court même, déployant une attitude effrontée, bravache, osant des tenues vestimentaires improbables et clownesques, assumant ses rondeurs (elle tape un scandale car le label amincit sa silhouette sur la pochette de leur album Gem Free Adolescents, sorti en 1978), comme les bagues qui ornaient volontairement sa dentition. Sa fureur et son esprit joueur s’entremêlaient jouissivement chez elle, culminant sur le tube du groupe, Oh Bondage Up Yours!, dont les paroles jouent sur le double sens du mot bondage, comme pratique SM, mais aussi comme façon patriarcale de bâillonner les femmes. Avec cette voix hyper aiguë que l’on retrouvera chez Kathleen Hanna de Bikini Kill puis du Tigre, qui d’ailleurs l’admire, tout comme Neneh Cherry ou FKA twigs.
Raconté par sa fille Celeste Bell, qui le coréalise, le film Poly Styrene: I Am a Cliché s’attarde aussi tendrement qu’âprement sur la fragilité d’une artiste entière, dont la radicalité s’est heurtée à la médiatisation, au succès, aux drogues dures découvertes lors d’une date au CBGB à New York. Poly Styrene se fissure.
Après un album solo, Translucence, en 1980, elle se réfugie avec sa fille chez les Hare Krishna. Décédée d’un cancer fulgurant en 2011 après un petit come-back dans les années 2000, Poly Styrene a laissé un cri d’urgence aigu et moite, oscillant entre le premier et le second degré. À l’image de sa vie qui n’a cessé elle aussi d’osciller, quelque part entre la fureur, le chaos, la quête et le sens de la dérision. Cherchant à sortir de sa case pour s’en créer une bien à elle, avec tous les risques que ce type d’aventure passionnante peut comporter.
Poly Styrene: I Am a Cliché de Paul Sng et Celeste Bell
Projection le vendredi 18 février à 20 h à la Gaîté Lyrique, en présence des réalisateurs.
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