Sur le plateau de Soyez les bienvenus, la chanteuse interrogeait Serge Gainsbourg. En découle une discussion intimiste et honnête entre les deux artistes, quelques années avant la création de La Javanaise.
Juliette Gréco s’en est allée. Mercredi 23 septembre, la chanteuse et actrice est décédé dans son village varois de Ramatuelle, à l’âge de 93 ans. Une longue vie rythmée par des rencontres, qui feront d’elle l’interprète de morceaux, aujourd’hui devenus des classiques de la chanson française.
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En juin 1959 au micro de Soyez les bienvenus, elle interviewe celui qui deviendra un proche ami : Serge Gainsbourg. Une discussion intimiste, qui révèle le chanteur sous un autre jour. Assez timide à l’antenne, Gainsbourg répond à demi-mot aux questions de Gréco. « Vous êtes agressif ? Pourquoi ? » lui demande la chanteuse. « Admettons que ce soit une couverture » confie l’homme à tête de chou.
« Quelle est la chose qui vous fait le plus de plaisir et que vous avez le plus aimée jusqu’à aujourd’hui », demande Juliette Gréco. Sans hésitation, Gainsbourg répond « la peinture ». « Je me doute parce que j’ai vu quelques dessins de vous, je sais que vous peignez. C’est votre vrai métier, c’est votre vrai amour » ajoute Gréco. « Le seul » répond Gainsbourg. L’interview se clôture par cette question : « Qui êtes-vous ? », à laquelle l’interprète du Poinçonneur des Lilas répond en toute humilité : « Pour l’instant, à mes yeux, pas grand-chose encore. »
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En 1962, l’écriture de la Javanaise
Quelques années après cette interview, Serge Gainsbourg lui compose un morceau : La Javanaise, mythique chanson de son répertoire. Un titre qu’il a écrit durant l’été 1962, au domicile de la chanteuse. Un souvenir dont elle se rappelait dans l’émission La vie secrète des chansons, présentée par André Manoukian sur France 3 : « Il est venu à la maison. On a bu du champagne, on était quand même assez… pleins de bulles ».
Ensemble, ils écoutent de la musique, Juliette Gréco danse. Le lendemain, Serge l’appelle, et lui demande s’il peut la rejoindre de nouveau. « Il est arrivé avec son petit papier, et puis il s’est mis au piano, et me l’a chanté ». La Javanaise prendra ensuite vie sur la scène du cabaret La tête de l’art, en mars 1963.
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