Après que 2013 a définitivement été l’année magique pour Pharrell Williams, « G I R L », son album solo, est maintenant disponible. Retour sur le parcours de l’interprète des inoxydables « Happy », « Get Lucky » et « Blurred Lines » en sept dates-clé.
1999 Kaleidoscope de Kelis
Avant, Pharrell Williams avait fait ses premières classes chez Teddy Riley (producteur, entre autres, de Janet et Michael Jackson), produit des titres pour N.O.R.E et constitué le duo de production The Neptunes avec son pote d’enfance, Chad Hugo. Avec le succès d’estime de Kaleidoscope, le premier album tonitruant de la r’n’b girl aux cheveux orange Kelis, le son Neptunes devient the next big thing.
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2001 I’m a Slave 4 U de Britney Spears
L’année de la bascule mainstream. Après quelques titres pour Jay-Z, Ludacris et Puff Daddy (l’excellent Diddy), The Neptunes répondent à la sollicitation de miss Spears, encore vierge et nubile, et la métamorphose en bitch ruisselante, qui se déhanche, un python enlacé autour du buste. Dans la foulée de ce carton, et des propositions qui s’amoncellent, Pharrell et Chad créent leur propre groupe, N.E.R.D., dont le premier album, In Search of… est un chef-d’œuvre.
2003 Rock Your Body de Justin Timberlake
L’année magique. Dans la foulée du relooking de Britney, The Neptunes enchaînent sur l’ex-boyfriend. Sorti en novembre 2002, l’album Justified domine 2003 avec les singles Like I Love Her, Rock Your Body, Señorita (le plus gros tube, Cry Me a River, est néanmoins signé Timbaland). D’autres hits se succèdent : Beautiful de Snoop Dogg, Milkshake de Kelis, Changes Clothes sur le Black Album de Jay-Z. Cette année Neptunes est couronnée par une compile de leurs productions (The Neptunes Present…), avec pour locomotive un single que Pharrell sort sous son prénom, le suave Frontin’ (son premier tube solo).
2004 Drop It Like It’s Hot de Snoop Dogg
Nouvelle collaboration avec Snoop après Beautiful, Drop It Like It’s Hot et sa rythmique en claquement de langue permet à ses producteurs d’obtenir leur second numéro 1 du Billboard (le premier en octobre 2002 était Hot in Herre de Nelly). Suivi six mois plus tard du Hollaback Girls de Gwen Stefani.
2006 In My Mind de Pharrell Williams
Plusieurs fois repoussé, son premier album solo ne rencontre qu’un demi-succès, malgré ses prestigieux featurings (dont Kanye West pour l’excellent Number One). En dépit d’un nouveau numéro 1 (pour le Money Maker de Ludacris), le système Pharrell marque ses premiers signes d’usure.
2010 ADD SUV de Uffie
Après plusieurs années passées à encaisser de gros chèques (comme pour la production de 70 % du Hard Candy de Madonna en 2008) sans plus décrocher de tubes, Pharrell accepte de jouer les interprètes sur le single de la nouvelle égérie Ed Banger, Uffie, sur le single ADD SUV écrit par Mirwais. Les ventes ne décollent pas trop, mais après s’être beaucoup dispersé, Pharrell raffermit son statut d’icône hipster. Les années suivantes, faute de succès massif, il est plébiscité par la jeune génération du hip-hop sensible (collaborations sur le Channel Orange de Frank Ocean, le Good Kid, M.A.A.D. City de Kendrick Lamar).
2013
L’année magique bis,
dix ans après la première. Trois numéros 1 mondiaux avec Get Lucky des Daft Punk, Blurred Lines de Thicke puis Happy, le premier single de son second album sous son nom. Pharrell rebooste l’industrie du disque.
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