Leonard Cohen célébré dans une création au Printemps de Bourges

C’est l’histoire d’un rendez-vous manqué, il y a trente ans, qui ressurgit cette année au Printemps de Bourges. En 1988, Leonard Cohen enregistre une émission de télé à Bruxelles, à laquelle participe également le groupe hollandais Nits. Grand admirateur du Canadien, le chanteur des Nits, Henk Hofstede fait fi de sa timidité et aborde son héros, lequel outrepasse ses désirs en l’invitant à dîner à la cafeteria et lui annonce au cours du repas qu’il est à la recherche d’un groupe pour l’accompagner sur scène. Avec son flegme légendaire, Cohen vient ainsi de faire une offre aux Nits que ces derniers, leurs cœurs se brisant à l’unisson, seront contraints de refuser, étant engagés par ailleurs sur leur propre tournée. On imagine d’ici quelle rencontre de haute altitude aurait pu représenter la voix et la poésie de Cohen et les instrumentations délicates et expressionnistes des orfèvres néerlandais. Non, on ne l’imagine pas car c’est trop cruel. Cette douleur, Henk Hofstede a longtemps vécu avec, au point de chercher à la dissiper en partant deux ans plus tard à Hydra, l’île grecque où Cohen écrivit ses premières chansons à la fin des années 60, d’où il reviendra avec un court-métrage réalisé par un ami finlandais, le réalisateur Seppo Pietikainen. Au cours des années 2000, la cicatrice de cette rencontre avortée n’étant pas refermée, Henk profite de la publication d’un livre sur Cohen pour enregistrer neuf reprises du maître ainsi qu’un inédit qui évoque son pèlerinage à Hydra, Night Owl. Pour  l’occasion, il créé The Avalanche Quartet, un ensemble à l’élégance et à la sobriété digne de leur modèle, pour rester au plus près de l’authenticité charnelle du Canadien.

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Le Quartet a sorti depuis deux autres albums de reprises du grand Leonard et mène une vie parallèle à celle des Nits, même si ces derniers reprennent également Tower of song sur scène depuis vingt ans.

A Bourges, The Avalanche Quartet proposera une création inédite en accueillant des interprètes issus de la communauté française des adorateurs de Cohen, à savoir Jeanne Added, Raphaël, Yann Wagner ou Rover, ainsi que la brésilienne Dom La Nena et l’Américaine Rosemary Stanley (sous leur nom de duo idoine, Birds on a Wire) ou encore le joyeuse bande de Uèle Lamore. Ce qui promet à la fois une belle soirée d’euphorie et de recueillement, dans le saint lieu idéal de la Cathédrale de Bourges.

Hallelujah – Hommage à Leonard Cohen, le vendredi 27 avril à Bourges.

Le programme complet du Printemps de Bourges est à retrouver ici