Prodigieux réservoir de sons, le pays est en guerre : même sa musique est menacée : édito de Francis Dordor.
Un roi qui déclare la guerre à un voisin sous prétexte que celui-ci lui a volé un musicien, ça ne doit exister que dans l’imagination fertile des fabulistes et des bonimenteurs. Et pourtant on relève dans l’histoire de l’Afrique médiévale un épisode où le roi Soundiata Keïta, fondateur au XIIIe siècle de l’empire du Mandé, l’actuel Mali, déclare la guerre à Soumaoro Kanté, son homologue du royaume Sosso, parce que ce dernier lui a ravi son griot préféré, Balla Fasséké, premier joueur de balafon.
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Pour nous, visiteur régulier, ami de longue date de ce pays fascinant, déconcertant, le Mali a toujours été cette contrée à part où le musicien détient un pouvoir invisible, jouit d’une mystérieuse influence et où les griots continuent d’exercer un rôle social prééminent.
Une exception menacée d’anéantissement et le pays, de disparition. Une rébellion au nord, aggravée d’un putsch militaire au sud, met en péril ce réservoir naturel de musiques et de poésies. On ne se bat plus parce qu’un puissant a enlevé un virtuose, mais parce que la corruption affame l’immense majorité des Maliens du nord et du sud et favorise les séditions.
Sur la chair malade qu’est la société malienne, les gangrènes sont désormais en gestation. Dans le septentrion, les Touaregs se sont soulevés contre le pouvoir central. Ce peuple, nous avons aussi appris à le connaître par sa musique à travers les groupes Tinariwen, Tartit et Tamikrest.
Mais alors que les chefs de guerre viennent de déclarer l’indépendance de la région, ce n’est déjà plus la même musique. Avec la charia qu’ils entendent instaurer, c’est même plus de musique du tout. Il y a neuf ans, dans les dunes de sable blanc d’Essakane, près de Tombouctou, nous avions vu Oumou Sangaré et Tinariwen, musiciens du nord et du sud, se succéder sur la même scène. Ce n’était ni un rêve ni le fruit de notre imagination : nous ne sommes pas bonimenteurs.
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