Deux ans après le classique Brand New Second Hand, Roots Manuva promène de nouveau son hip-hop hors des sentiers battus. Run come save me, sorti il y a peu, nous rappelle au bon souvenir de ce MC pas comme les autres. Découvrez le clip de l’hilarant Witness (One Hope), porte d’entrée adaptée à l’univers alambiqué du britannique.
Depuis son premier album, l’indispensable Brand New Second Hand, l’amateur de hip-hop surveille du coin de l’œil les activités peu catholiques du britannique Roots Manuva. En effet, depuis quelques années, l’idée même d’un hip-hop 100% anglais ne déclenche plus de scepticisme chronique. Et notre homme y est pour beaucoup.
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MC terroriste au débit impressionnant, Roots Manuva, de son vrai nom Rodney Hylton Smith, a fait ses classes à Londres, partagé entre les sound system et la scène hip-hop anglaise, encore balbutiante. Véritable tête brûlée, Roots conviendra très rapidement, prenant sûrement exemple sur l’exception française, que le hip-hop devait trouver sa spécificité typiquement anglaise, quelque part aux confins de l’electro, du dub et du hip-hop. Adepte du featuring sans concessions, Roots Manuva s’est fait une spécialité du dynamitage chez les autres, transcendant les morceaux de ses camarades de label Mr.Scruff et The Herbaliser ou le hip-hop festif du Saïan Supa Crew. Ici comme sur ses propres albums, l’effet Manuva est salvateur. S’il cite volontiers Rakim comme source d’influence évidente, on retiendra surtout le flow incontrôlable du KRS One de la grande époque (Return of the Boom Bap, 1993), mélangeant habilement ragga et hip-hop pour un résultat d’une sauvagerie exemplaire.
Mais c’est surtout avec la triple casquette de producteur/DJ/remixeur que Roots Manuva tire intelligemment son épingle du jeu. Run come save me, son nouvel album, presque entièrement produit par lui-même, repousse plus loin encore le melting-pot a priori contre nature développé depuis ces débuts. Comme le sorcier jamaïcain King Tubby, Roots semble faire de ce travail de technicien une véritable catharsis de toutes ses frustrations musicales non abouties. C’est ainsi qu’au détour des dix-sept titres de Run Come Save Me, l’auditeur sera confronté à quelques chocs frontaux particulièrement jouissif, à mille lieux des boucles mille fois entendues dans le hip-hop des deux cotés de l’Atlantique.
Alors qu’on attend de pied ferme Roots Manuva pour réveiller le quai du Batofar lors de la sieste musicale organisée par le label Ninja Tune le 2 septembre et que, déjà, son nom apparaît sur la liste des artistes présents au festival des Inrocks 2001, on prendra notre mal en patience en regardant la vidéo hilarante de Witness (One Hope), premier single extrait de l’album et parfaite mise en jambe à l’univers tordu de Roots Manuva.
Roots Manuva : Witness (One hope) (clip)
Avec l’aimable autorisation de Ninja Tune et l’aide de Ping pong
Le site de Roots Manuva
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