Lundi 20 février prochain, Kurt Cobain aurait fêté ses 50 ans. Renaud Monfourny, photographe historique des Inrocks, raconte sa rencontre avec le musicien devenu mythe.
Renaud Monfourny est loin d’ici. En vacances aux États-Unis. Mais quand on s’est aperçu que le cinquantenaire de la naissance de Kurt Cobain approchait à grands pas (certainement poursuivi par sa farandole d’hommages et de statuts Facebook nostalgiques #SubPop), on n’a pas hésité longtemps avant de trouver la personne idéale pour nous parler de ses différentes rencontres avec l’idole contrariée de la fin du XXe siècle. Dès 1991, avant le succès commercial de Nirvana, Renaud avait eu l’opportunité de rencontrer le groupe par l’effet ricochet d’une interview avec Sonic Youth. Dans Les Inrocks, d’autres reportages photo et d’autres interviews ont évidemment accompagné l’explosion et l’implosion de Nirvana.
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Renaud préfère vous parler de sa première prise de contact avec le groupe le long des souvenirs alignés sur cette page. Comme vous l’avez compris, les photos affichées dans cet article sont de Renaud Monfourny. Ne vous amusez pas à les partager sans son accord ou à les agrémenter d’un impayable filtre Amaro. Il pourrait très bien revenir de Miami en quatrième vitesse et vous faire bouffer l’intégralité de ses cassettes promo éditées entre 1987 et 1991.
« Au début de l’été 1991, je suis en train d’organiser une interview et une séance photo avec Sonic Youth. L’attaché de presse français de la maison de disque Geffen me propose de faire un article plus petit sur un nouveau groupe, protégé de Sonic Youth, Nirvana. Je ne lui dis pas que je connais le groupe – qui a déjà sorti un excellent disque chez Sub Pop et attends qu’il me fasse parvenir « du son ». Cette époque paraît lointaine : les journalistes écoutaient la musique qui n’était pas encore disponible en disques et cd sur des… cassettes. C’est ainsi que je découvre Smell Like Teen Spirit en juillet 1991. »
« Un rendez-vous est pris pour le mois d’août à Londres, je fais une interview de deux heures avec Sonic Youth, une séance photo, puis une autre séance dans la foulée avec Nirvana. Le groupe commence à voir sa cote de petit groupe rock monter, ils ont fait une grande interview la veille avec Sounds, un des trois hebdomadaires musicaux anglais qui défend fort ce qui ne s’appelle pas encore le grunge. Avec leur nouveau batteur Dave Grohl, Krist Novolevic et Kurt Cobain sont ultra détendus, bien dans l’esprit de leur époque qui consiste à faire les idiots pendant les photos. On discute tranquillement en faisant quelques photos dans les rues de Londres… »
« A peine publié l’article d’une demi-page le mois suivant, on commence à avoir vent d’une onde venant des USA : le groupe devient superstar, à travers le médias qui fait la loi à cette époque : la chaîne musicale MTV. Quelques mois plus tard, en décembre, devant l’incroyable succès de Nirvana, leur maison de disques leur fait faire une escale à Paris après leur concert aux Transmusicales de Rennes. C’est là que je ferai une interview de Kurt Cobain, dans la pénombre de sa chambre d’hôtel deux étoiles de Pigalle, lui au fond de son lit, maugréant à moitié les réponses, crevé, lessivé. Il acceptera de faire quelques photos, mais sans aucun enthousiasme et à condition que ça ne dure pas longtemps… Le lendemain, ils annulaient les quelques dates qui leur restaient en Europe pour rentrer se reposer… »
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