Seulement quelques jours après la fin de la 16ème édition du Hellfest, le responsable du festival de musique metal basé à Clisson a été condamné à huit mois de prison avec sursis et 20 000 euros d’amende pour abus de confiance.
C’est une condamnation qui ne date pas d’hier, elle remonte même à avril dernier mais n’avait pas encore été rendue publique. Vendredi 23 juin, Ouest France révélait que Ben Barbaud, le directeur du Hellfest, l’un des plus grands festivals d’Europe dédié au métal et à ses divers courants, a été condamné à huit mois de prison avec sursis ainsi qu’à une amende de 20 000 euros pour des faits d’abus de confiance.
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Les faits qui lui sont reprochés ? Un détournement de fonds d’environ 300 000 euros, piochés dans les 35 millions d’euros de budget dont bénéficie le festival. Selon les révélations du quotidien, il aurait utilisé ces sommes pour acheter notamment du vin et des œuvres d’art. “Ben Barbaud a reconnu les faits et s’est engagé à rembourser les sommes, les victimes devant être remboursées sur le prix de vente d’un bien immobilier qui avait été saisi”, a précisé la procureure de la République de La Roche-sur-Yon (Vendée), Emmanuelle Lepissier.
Un festival à la recherche de son nouveau directeur
Créateur du Hellfest (en 2006 avec Yoann Le Nevé), Ben Barbaud en était également le président. En plus de sa condamnation pour abus de confiance, il lui est interdit de présider une association pendant cinq ans. Il a donc quitté ses fonctions, il en reste le directeur en attendant un·e successeur·euse.
L’édition 2023 qui s’est achevée le 18 juin dernier à Clisson a eu donc eu lieu en pleine “restructuration administrative”. Elle a attiré 240 000 spectateur·trices.
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