Complete piano music of Ravel

Robert Casadesus Complete piano music of Ravel ­ piano Gaby Casadesus (pour les 4 mains), violon Zino Francescatti, Philadelphia Orchestra, direction Eugene Ormandy (2 CD, Masterworks Heritage/Sony Classical)

Vingt ans après la mort de Ravel (1875-1937), le pianiste Robert Casadesus entre en studio et enregistre une intégrale du piano, avec la complicité de sa femme Gaby pour les pièces à 4 mains (Ma Mère l’Oye, Habanera), du violoniste Zino Francescatti, pour la Berceuse sur le nom de Gabriel Fauré, et du chef Eugene Ormandy pour le Concerto pour la main gauche. Intime de Ravel depuis 1922, date où il lui avait joué son Gaspard de la nuit, Robert Casadesus a accompagné le compositeur dans ses tournées en Espagne, Hollande, Belgique, France et Suisse. C’est donc un interprète privilégié de cette musique que nous restitue la collection Masterworks Heritage ­ qui a le goût judicieux de reprendre au format CD les pochettes et textes d’origine. Dans ses Noces musicales (Editions Buchet Chastel), Gaby insiste plus particulièrement sur la manière dont Ravel souhaitait être joué, et notamment sur l’importance du tempo : « Aujourd’hui, certains jouent Scarbo à une allure folle. C’est une erreur. Ravel a toujours dit que Scarbo est un scherzo. (…) Il faut surtout respecter les nuances. Il faut le ressentir car ce n’est pas toujours facile à expliquer. (…) Ravel voulait qu’au début du morceau ce soit comme un grattement, il ne voulait pas qu’on entende clairement les notes répétées. » Ce sens subtil du jeu de l’ombre avec la lumière et du silence, qui donne toute sa valeur à la note, le pianiste Robert Casadesus le maîtrise avec art dans Ravel. Trait commun au compositeur et au pianiste, ce mélange de sensualité, de raffinement et de pudeur, qui fait que, près de cinquante ans plus tard, ces enregistrements n’ont rien perdu de leur intensité (Miroirs, Le Tombeau de Couperin, Gaspard de la nuit), même si depuis de nombreux interprètes rivalisent eux aussi d’esprit et de profondeur dans ce répertoire clé du xxème siècle. Dans Debussy, Robert Casadesus n’est pas moins convaincant. Aussi, cette réédition d’oeuvres de piano (dont l’enregistrement légendaire des Préludes) est-elle doublement attirante puisque le premier disque est inédit en CD, avec Masques, L’Isle joyeuse, les Images I & II, Deux arabesques, les Estampes et Children’s corner ­ de quoi satisfaire les plus grands appétits pianistiques par un maître du genre.

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