Cole’s corner

Quatrième épisode des aventures en solo de Richard Hawley, Cole s Corner est l’un de ces albums de haut vol qui, comme arrachés à la pesanteur du présent, planent majestueusement au-dessus de la mêlée. Depuis qu’il s’est découvert une vocation de chanteur, l’ex-guitariste des Longpigs, qui joua aussi les commis de luxe auprès de Pulp et d’une foultitude de gloires mondiales (Nancy Sinatra, Robbie Williams’), poursuit l’idéal d’une musique à la fois indatable et inoxydable. Dans l’intimité de son studio de Sheffield, la ville où il est né et où il finira sans doute ses jours, il creuse obstinément son sillon, avec le secret espoir de semer des chansons qui soient autant de legs à la postérité.

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Pour accéder à l’éternité, Hawley taille ses chansons dans une matière instrumentale chaude et vibrante ? légères étoffes orchestrales, élégants liserés de guitare électrique ?, qui lui dessine comme un indémodable manteau de mélancolie. Son timbre de baryton, idéal pour les ballades (cette voix est faite pour flâner), épouse le tracé harmonieux de mélodies qui préfèrent cajoler l’auditeur plutôt que de le prendre par surprise. La musique de Hawley a ceci de miraculeux qu’elle joue sur un effet de familiarité instantané, sans s’abaisser pour autant au moindre lieu commun.

C’est en observateur attentif des petits riens du quotidien que l’Anglais a trouvé la clé de ce langage universel. Chez lui, l’inspiration jaillit souvent au coin de la rue ? il raconte ainsi que la mélodie doucement cadencée de la chanson Cole s Corner lui est venue alors qu’il poussait ses deux enfants sur une balançoire. Mais la profonde simplicité de son art doit aussi beaucoup à l’humble sagesse d’un homme qui aime à nourrir son imaginaire en cultivant le vaste jardin de sa mémoire