En pantoufles mais pas pantouflard, Chilly Gonzales revient avec le troisième volet de ses Solo Piano. Entre références érudites et dédicaces en clins d’œil, un album d’une cohérence et d’une fluidité infinies.
Fin juin 2018, XXe arrondissement de Paris, Nicolas Godin tripatouille des fils dans un petit local des mythiques studios Ferber. Deux salles plus loin, Jason Charles Beck, plus connu du grand public sous le nom de Chilly Gonzales, enchaîne les interviews depuis deux jours pour la promotion du dernier volet de sa trilogie Solo Piano.
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Il nous attend, jambes croisées et main précieuse, les fesses posées sur un large canapé en cuir, à deux pas d’un beau piano. Forcément. Comme sur la couverture des Inrocks où il s’affichait aux côtés de Jarvis Cocker l’année dernière à l’occasion de la sortie de Room 29, il porte aux pieds une paire de pantoufles : “Je suis un artiste. En tant que musicien, j’ai le droit d’être excentrique en toute impunité”, rigole-t-il.
“On commence dans le conflit…”
Dans Shut up and Play the Piano, documentaire de Philipp Jedicke projeté en février dernier à la Berlinale et qui devrait sortir en France début octobre, Gonzo demande à son public de le haïr, le poussant dans ses retranchements en mettant en avant un dilettantisme dandy complètement fake et en se targuant d’être une imposture totale. Une recherche de tension qui reste le moteur du processus créatif des formes multiples qui constituent le travail d’un des faussaires les plus géniaux de la pop contemporaine.
En réécoutant les trois Solo Piano, il s’est d’ailleurs rendu compte que chacun de ces albums débutait en ré mineur, avant de s’achever sur des accords majeurs à l’issue d’un trip musical plus narratif qu’on ne le pense. Un rapport au conflit qui, selon lui, se veut nécessaire : “Du mineur au majeur, c’est en quelque sorte l’histoire globale de la musique. On parle ici de la dichotomie tension/résolution : on commence dans le conflit, le mineur possédant une charge plus triste et mélancolique, et on termine avec quelque chose de plus apaisé. Les gens aiment penser qu’il y a un masterplan et les artistes aussi, mais tout cela est inconscient. Rien n’était planifié.”
“Je ne suis pas de ceux qui disent que la musique est suffisante ; si j’écoute du rap, tu peux être certain que je vais me rendre sur la page Genius de l’artiste pour en connaître un maximum sur le morceau”
Rien n’est planifié, mais tout est sous contrôle. Sur Solo Piano III, comme sur les épisodes précédents, chaque titre est dédié à une personnalité plus ou moins connue ou plus ou moins célèbre. Thomas Bangalter, Migos et Beach House ont notamment droit ici à leur petite dédicace. Comme si la musique, belle, délicate, troublante parfois, ne suffisait pas : “J’espère ne pas trop aliéner les gens, mais quand on parle de musique et surtout de musique électronique ou instrumentale, j’écoute mieux et j’apprécie plus quand j’en connais davantage sur le contexte. Je ne suis pas de ceux qui disent que la musique est suffisante ; si j’écoute du rap, tu peux être certain que je vais me rendre sur la page Genius de l’artiste pour en connaître un maximum sur le morceau.”
Beaucoup de titres sont d’ailleurs adressés à des femmes, qui ont toutes en commun le fait d’avoir vécu à contre-courant des mœurs de leurs époques respectives : l’aviatrice américaine Amelia Earhart, disparue en pleine tempête en 1937 (Nimbus), ou encore la religieuse mystique et compositrice Hildegard Von Bingen, qui a vécu au Moyen Age (Lost Ostinato) : “J’ai beaucoup de contrôle extra-musical, concède-t-il. Je réfléchis beaucoup à ça, je ne veux pas manquer une opportunité de faire entendre ma musique différemment.”
Un morceau dédié à lui-même
Quand les baroques et les classiques se contentaient de composer une “Sonate n° 1” ou un “Opus II”, Chilly Gonzales préfère citer Debussy et ses titres “magnifiques” comme La Cathédrale engloutie : “C’est bizarre que personne n’ait eu l’idée à cette époque de donner un titre comme La neige qui tombe plutôt que Suite de danse allemande.”
Le deuxième morceau de Solo Piano III s’intitule Pretenderness et est dédié à Fanny Mendelssohn, compositrice talentueuse de l’époque romantique allemande, à la carrière contrariée à cause de son statut de femme. Comment, dès lors, ne pas entendre derrière cette complainte mélancolique, qui semble être jouée pour soi seul dans l’intimité d’une chambre, les notes de Fanny elle-même ?
“L’interaction morceau/titre/dédicace est effectivement très importante ici”, confie Gonzo. Ici, ailleurs, partout. Le titre le plus bancal, celui qui marque les césures les plus évocatrices et qui semble marqué par le secret, est pourtant joué en majeur : October 3rd. Il est dédié à Jason Beck, c’est-à-dire à Chilly Gonzales lui-même. Quand on lui fait remarquer qu’il nous a touché plus que les autres à la première écoute, coupé de tout contexte, il répond simplement que c’est la seule composition à posséder un titre banal, sans aucune connotation ridicule ou ironique. Tout cela avec un sourire discret qui en dit plus qu’une dédicace.
Album Solo Piano III (Gentle Threat/Pias)
Concerts Du 24 au 26 septembre à Paris (Salle Gaveau), le 12 février 2019 à Nantes, le 13 à Rennes, les 15 et 16 à Bordeaux
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