Le duo de Chicago délaisse l’indie-folk au profit de mélodies détonantes et étonnantes.
C’est devenu l’une des questions inévitables adressées à tout·e artiste·e amené·e à promouvoir son œuvre en ce début de décennie : “De quelle manière la crise sanitaire mondiale et ses confinements successifs ont-ils influé sur la création ?”
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Entre urgence créatrice, expérimentations et prises de recul bienvenues, remises en question ou aggravation des troubles chez certain.es musicien.nes, nombreuses sont les conséquences de ce temps d’arrêt généralisé sur la teneur des albums produits depuis 2020. Pour Julien Ehrlich et Max Kakacek, têtes pensantes de Whitney, l’épisode en question leur a offert un répit presque inespéré, trêve propice au changement auquel le duo aspirait.
Une réinvention radicale
Après avoir enchaîné des années de tournée dès la sortie remarquée de son premier long Light Upon The Lake (2016), le tandem de Chicago s’était laissé emporter par le flux des attentes – selon ses dires –, pour mettre en boîte en 2019 un deuxième album inscrit dans la continuité du précédent.
Si Forever Turned Around venait entretenir de nouveau l’indie-folk à succès des débuts, Ehrlich et Kakacek sentaient qu’ils commençaient à se lasser de devoir reproduire une formule qui ne semblait plus leur correspondre. La réinvention était nécessaire. Elle sera radicale. Exit alors Chicago et les envolées acoustiques épurées. Place à Portland pendant quatorze mois de confinement et une embardée vers la pop et autres productions synthétiques.
Tandis que Whitney laissait déjà entrevoir un élan de transformation sur son récent disque de reprises Candid (2020), à commencer par l’incartade R&B Rain piochée chez SWV, les premiers visuels qui accompagnent désormais le retour du duo entérinent cette métamorphose. La pochette de Spark se veut futuriste et iridescente.
Quant au clip du single Real Love, tourné dans un cube fait de miroirs et de couleurs flashy, ses références tiennent plus du Rock Your Body suave de Justin Timberlake que du fiévreux Atlas signé Battles. Derrière ses pop songs enjouées aux beats accrocheurs où surgissent quelques réminiscences folk (Heart Will Beat) et éthérées (Twirl, Terminal, County Lines), Whitney fait table rase du passé. Tout pour surmonter les peines de ces trois dernières années.
Spark (Secretly Canadian/Modulor). Sortie le 16 septembre. Concert le 6 novembre à Paris (Trabendo).
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