Les mémoires de l’extravagante Titaÿna, pionnière du grand reportage et aventurière tout-terrain. Embarquement immédiat, gare aux turbulences.
“C’était en 1930 et, dès cette époque, je compris que le grand reportage de voyageur tel que l’avait connu Albert Londres, tel que le rêvaient les débutants journalistes, avait vécu. Les purs récits de voyages n’intéressaient plus les journaux. (…) Pour les journalistes, le voyage pur était mort.” C’est dans ses mémoires datés de l’hiver 1937-1938 que la Française Titaÿna regrette le divorce de la presse et du reportage au long cours.
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Près de quatre-vingts ans plus tard, la narrative non fiction, comme on appelle désormais ce genre littéraire à mi-chemin de l’article, du carnet de bord et de la prose romanesque n’irrigue effectivement (presque) plus les publications de presse ; par contre, elle fait les belles heures des petites maisons d’édition françaises qui s’arrachent les récits d’écrivains intrépides et remuants : Bill Cardoso chez Allia, Hunter S. Thompson chez Tristram ou plus récemment Gay Talese et Nellie Bly aux Editions du Sous-sol.
“Rentrez chez votre maman”
Fraîchement débarquées dans la cour(se) de la non fiction, les éditions Marchialy exhument aujourd’hui les reportages exotiques et les mémoires de reporter de Titaÿna, bourlingueuse des années folles, pionnière du genre et rare femme, aux côtés de l’Américaine Nellie Bly, à s’imposer dans un milieu d’hommes résolument misogyne. “Et vous croyez que je vais laisser une jeune fille (…) courir les grands chemins et partir seule, à pied, dans le Rif ? Rentrez chez votre maman”, s’entend répliquer la jeune journaliste par un employé du ministère des Affaires étrangères avant son premier départ.
Déterminée, l’aventurière ne se laisse pas démonter : elle part à la rencontre des Toradjas, tribu de cannibales indonésiens en voie de conversion chrétienne, affronte les rapides de Bornéo sur une frêle pirogue, suit la caravane de chameaux qui transporte des cadavres en pèlerinage mortuaire vers La Mecque. Elle raconte aussi, dans ses mémoires inédits, genre de making-of de sa carrière, les coulisses de son métier : le sexisme, la censure et la dèche, mais surtout cette soif d’ailleurs, cette envie d’écrire et cette fièvre de repartir.
Une femme chez les chasseurs de têtes (Marchialy), 268 pages, 18 €
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