Après avoir annoncé que Thor sera désormais une femme, la maison d’édition Marvel vient de choisir le personnage afro-américain Sam Wilson pour devenir le prochain Captain America. Une décision qui s’inscrit dans la recherche de diversité de Marvel depuis déjà quelques années.
Deux gros changements en moins de 48 heures. On peut dire que la maison d’édition Marvel Comics n’est pas frileuse en matière d’innovations. Mardi 15 juillet, elle annonçait que son héros musculaire Thor, né en 1962, allait être remplacé par un personnage féminin, qui héritera de son célèbre marteau à partir d’octobre 2014.
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Le lendemain, c’est sur le plateau du Late Show américain « The Colbert Report » que le pdg de Marvel, Joe Quesada, a révélé que le protagoniste Captain America allait également changer de visage. Pour la première fois depuis sa création en 1940, ce super-héros patriote au bouclier quasi indestructible sera incarné par un personnage noir, Sam Wilson.
le premier super-héros afro-américain
Sam Wilson est apparu pour la première fois dans le numéro 117 de Captain America en 1969 sous le nom du « Faucon », devenant le premier super-héros afro-américain de comics (la Panthère Noire, née trois ans plus tôt, est africain). Après avoir passé des décennies aux côtés du héros patriote, le Faucon va ainsi endosser le costume bleu, blanc et rouge en octobre prochain. Il deviendra le septième personnage à utiliser le nom de Captain America.
Ces récentes annonces viennent appuyer la nouvelle philosophie de Marvel, bien décidé à diversifier ses super-héros, majoritairement masculins, blancs et hétérosexuels. Depuis quelques années, la maison d’édition multiplie ainsi les changements qu’elle affirme assumer pleinement.
Ms. Marvel est une jeune musulmane
Depuis sa création en 1977, le nom de Miss Marvel a été associé à plusieurs personnages. Mais le 6 novembre 2013, Marvel a annoncé que sa prochaine « Miss » serait une jeune Américaine d’origine pakistanaise et de confession musulmane, Kamela Khan. Depuis février 2014, la jeune héroïne qui peut changer de forme est devenue la première super-héroïne musulmane à être le personnage principal d’un comic (bien que des personnages musulmans existaient déjà, comme Simon Baz, Dust ou encore M).
Son créateur, G. Willow Wilson, a précisé que Miss Marvel devrait se battre contre les traditionnels vilains, mais également contre le racisme et les préjugés :
» Dans un sens, elle a une « double identité » avant même qu’elle enfile un costume de super héros. Comme de nombreux enfants d’immigrés, elle se sent déchirées entre deux mondes : la famille qu’elle aime mais qui la rend folle, et ses pairs, qui ne comprennent pas vraiment comment se passe sa vie à la maison. »
Spider-man est un adolescent métis
En août 2011, un nouveau protagoniste a pris les traits de Spiderman dans la collection « Ultimate Spider-man » : Miles Morales, qui est un ado américain moitié latino, moitié afro-américain. Une petite révolution dans le monde des comics, voulue par l’auteur de tous les « Ultimate Spider-Man », Brian Michael Bendis.
Interrogé par Associated Press, l’écrivain américain a admis que la campagne de 2011 de Donald Glover (Troy dans la série Community), qui avait insisté pour auditionner pour le rôle de l’homme araignée dans le reboot cinématographique The Amazing Spiderman, avait beaucoup joué dans sa décision. Il faut dire que l’acteur avait même réussi à insérer cette petite blague dans un épisode de la série, dans lequel il apparaît furtivement habillé en homme-araignée.
« Je l’ai vu dans ce costume et je me suis dit ‘j’aimerais voir ça dans un comic‘. Donc j’étais assez content d’être celui qui, justement, écrivait cette BD’ » , a confié Brian Michael Bendis à USA Today
DC Comics suit également
De son côté, le principal concurrent de Marvel, DC comics, n’est pas non plus en reste. En juin 2012, la maison d’édition relançait Green Lantern (la Lanterne Verte), un personnage vieux de 70 ans, en décidant de lui donner cette fois un petit ami. Dans la version précédente, le super-héros (de son nom civil Alan Scott) était un père de famille, dont un de ses deux fils était homosexuel.
En changeant la Lanterne Verte pour le rendre plus jeune, le scénariste James Robinson était ainsi déçu de perdre ce personnage du fils gay. « C’était le seul point négatif… Donc je me suis dit ‘pourquoi ne pas dire que Alan Scott est gay ?’. C’est la graine qui a fait germer l’idée. » D’après lui, les patrons de DC Comics ont ensuite accepté l’idée et « signé sans hésitation« .
Au mois d’octobre dernier, DC Comics est allé plus loin en introduisant le premier personnage transgenre de ses livres. Alysia Yeoh, la colocataire de Batgirl, lui a en effet révélé dans Batgirl #19 qu’elle était transsexuelle.
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