La vie d’une ado à travers ses lettres, le jeu le plus kitsch de l’année et le retour d’un titre fort de 2020 : c’est notre sélection vidéoludique de la semaine.
Dans Letters – A Written Adventure, c’est en manipulant les mots mêmes de sa correspondance qu’on découvre la vie de Sarah alors qu’About An Elf atteint des sommets dans le n’importe quoi. Quant à Welcome to Elk, l’Animal Crossing indé danois, il se rappelle à notre bon souvenir.
Letters – A Written Adventure
Ne pas se fier à l’allure gentillette de Letters : l’œuvre du jeune studio suisse 5AM Games est une pure merveille, aussi novatrice sur le plan ludique qu’émouvante. On y suit la jeune Sarah entre ses dix ans et son entrée dans l’âge adulte par l’intermédiaire de lettres qu’elle écrit et reçoit. Quelque part entre If Found… (pour sa manière de changer la page même en terrain de jeu) et Scribblenauts, Letters fait de chaque lettre à la fois un espace à traverser et un recueil d’énigmes, sans perdre de vue ce qui s’y dit.
Le principe : se saisir de mots ou de portions de mots (par exemple : on donne un coup sur “beat” pour ne garder que “eat”) et les apporter aux personnages dessinés sur l’écran (la mère de Sarah, sa sœur, sa correspondante russe ou même son ours en peluche) pour provoquer leurs réactions. Au fil de l’aventure, les variations ne manquent pas (discussions en ligne, phrases à finir…), mais c’est la manière dont les interactions donnent corps au récit qui frappe le plus. Il y est question de divorce, de rêves et de doutes, d’art et de musique, d’un premier amour… Tous ceux qui le peuvent – le jeu est en anglais – devraient essayer Letters.
Sur Switch, Mac et Windows, 5AM Games / PID Games, environ 15 €.
About an Elf
C’est la bizarrerie du moment. Conçu par un petit studio texan, About an Elf nous charge de libérer Elftopia en compagnie de la princesse Dam, une elfe tout de vinyle rouge vêtue, et du chat Roland. Pour ce faire, il faudra vaincre des monstres improbables en choisissant la bonne “magiball” grâce à nos visions (un poisson rouge, un chien qui se fait toiletter…), écouter les conseils d’un brocoli ou d’un gâteau d’anniversaire et récupérer des “macarons merveilleux” tout en sauvant l’humanité des extraterrestres.
Entre grosse blague très écrite (en anglais) et manifeste post-moderniste moquant sa propre post-modernité, visual novel au style graphique unique et usine à mèmes déguisée en RPG, About an Elf a pour seul vrai défaut de ne pas se révéler très agréable à jouer. Mais cet exercice flamboyant et vaguement autodestructeur de comédie kitsch interactive mérite le détour. Comme il le dit lui-même en conclusion : “Sure, why not ?”
Sur Switch, Meringue Interactive, environ 14 €.
Welcome to Elk
On a déjà souligné, à sa sortie sur Xbox, à quel point Welcome to Elk était un jeu épatant : une sorte d’Animal Crossing lynchien nourri des récits de vrais gens, qui brise le quatrième mur avec entrain et aborde sans frémir ce qu’il peut y avoir de plus sombre chez l’humain (solitude, alcoolisme, agression sexuelle…). Fraîchement adaptée sur Switch, l’œuvre par ailleurs très drôle du studio danois Triple Topping est l’un des meilleurs jeux narratifs de ces dernières années.
Sur Switch, Triple Topping Games, environ 13 €. Egalement disponible sur Xbox One, Xbox Series X/S, Mac et Windows.