Loin du bruit et de la fureur de ses plus pétaradants blockbusters, le jeu vidéo sait aussi se faire calme et relaxant. C’est notamment le cas de ces cinq titres récents, entre méditation mélancolique, trip impressionniste et puzzle game atmosphérique.
Simpler Times
De Gone Home à Life is Strange, la fouille de lieux en quête d’éléments révélateurs sur leurs habitant·es est au cœur de bien des jeux. Avec Simpler Times, le studio roumain Stoneskip resserre et approfondit l’expérience en nous faisant traverser quatre jours d’autant de périodes de la vie d’une jeune fille sur le point de quitter la maison. On y manipule livres, jouets et objets divers, on accomplit certaines tâches (construire un nichoir pour les oiseaux…) dont on retrouvera la trace plus tard, puis on met un disque pour voyager dans le temps. Simulateur de madeleines proustiennes, ce jeu est un régal de mélancolie lumineuse.
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Sur PC, Stoneskip/iam8bit, environ 10 €.
SCHiM
Au lieu du soleil, SCHiM nous fait rechercher l’ombre. Celle d’un bâtiment, d’une personne, d’un animal ou d’un véhicule que l’on accompagne avant de passer au suivant. Le petit esprit sauteur aux airs de grenouille que nous dirigeons ne pouvant survivre à la lumière, chacun de ses déplacements doit être pensé pour atteindre le point d’arrivée du niveau sur fond de saynètes du quotidien entre ville et campagne portées par une superbe direction artistique. Marquant l’improbable rencontre des jeux De Blob et Majora’s Mask et du cinéma de Jacques Tati, SCHiM est la révélation ludique de la saison.
Sur Switch, PS4/PS5, Xbox, Mac et PC, Extra Nice, environ 25 €.
Paper Trail
Regarder ce qu’il y a sous la surface des choses et plier le monde pour révéler des passages ou déclencher des mécanismes. Tel est le principe de Paper Trail, charmant puzzle game atmosphérique aux allures de livre pour enfants qui, comme les meilleurs représentants de son genre ludique, nous amène à penser autrement notre rapport à l’espace et au temps. Par petites touches, son récit initiatique se révèle aussi très touchant.
Sur Switch, PS4/PS5, Xbox, Mac et PC, Newfangled Games, environ 20 € (inclus dans l’abonnement Netflix sur iOS et Android).
PowerWash Simulator: Alice’s Adventure Pack
Depuis sa sortie il y a deux ans, la simulation de karcher PowerWash Simulator s’enrichit régulièrement d’extensions de décors à nettoyer. Après Retour vers le futur ou Final Fantasy VII, c’est Alice au pays des merveilles que célèbre cette livraison estivale. Le concept reste le même et l’effet délassant aussi, fruit d’un travail de précision sans contraintes autres que celles qu’on veut bien se donner. Mais ce passage par des mondes de fantaisie dit quelque chose de fondamental sur PowerWash et les raisons de son succès. En retirant la crasse et ce qu’elle symbolise sur le passage du temps, c’est moins le réel que ce qu’il y a au-delà ou en deçà que l’on réapprend à voir : le conte, la féerie, l’imaginaire. Sous le jet à haute pression, lentement, se réveille notre capacité d’émerveillement.
Sur Switch, PS4/PS5, Xbox, PC et Meta Quest 2/3, FuturLab/Square Enix, environ 8 € (DLC nécessitant le jeu de base).
Star Stuff
Il y a les jeux de réflexion tendus et obsédants, qui font des nœuds dans le cerveau et nous retiennent prisonnier·ères de leurs puzzles alambiqués. Et il y a ceux qui nous laissent prendre notre temps, tâtonner et aller nous balader quand on se sent bloqué·e. Appartenant à cette deuxième famille, l’inventif Star Stuff fait joliment fructifier l’héritage de Mario vs. Donkey Kong et des Lemmings en nous invitant à “programmer” les actions et déplacements de petits robots pour triompher des pièges de 150 niveaux. Tout en souplesse, sans pression. Un casse-tête zen : quelle épatante contradiction.
Sur Mac et PC, Ánimo Games/Astra Logical, environ 15 €.
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