Deux ans après avoir publiquement regretté d’avoir joué dans “La Couleur des Sentiments”, l’actrice Viola Davis s’explique plus longuement dans une interview pour Vanity Fair.
Selon Viola Davis, le rôle d’Aibileen dans La Couleur des Sentiments, qui lui a pourtant valu une nomination aux Oscars en 2011, est une erreur de parcours. Dans une interview pour Vanity Fair ce 14 juillet, l’actrice a expliqué s’être sentie trahie par le film :
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« Peu de récits s’intéressent à notre humanité. Ils s’intéressent à l’idée d’être noir, mais… Cela se limite à une audience exclusivement blanche. Ce public blanc peut, au mieux, prendre place au cinéma et suivre un cours académique sur ce que cela signifie d’être nous. Ensuite ils quittent la salle et discutent du film, de ce qu’ils voulaient dire. Ils ne sont pas émus par ce que nous sommes. »
Le film, résume-t-elle, a été « conçu à travers le filtre et à l’intérieur d’un racisme systémique. » Au moment de sa sortie, en 2011, La Couleur des Sentiments avait connu un grand succès public (216 millions de dollars dans le monde) et permis notamment, de faire décoller la carrière de Viola Davis, alors âgée de 45 ans. Depuis le début du mois de juin le film connaît une seconde vie sur Netflix, se hissant parmi les grands hits de la plateforme, alors qu’au même moment des manifestations en réaction à la mort de George Floyds secouent le pays. Sur Twitter, certaines personnalités, comme la critique Rebecca Theodore-Vachon ont fustigé le film : « Je suis vraiment désolée, mais la dernière chose que les gens doivent regarder sont des films de ‘réconciliation raciale’ comme La Couleur des Sentiments. »
LRT – I'm so sorry but the last thing folx need to be watching are bootleg "racial reconciliation" movies like "The Help" – if you need a list of Black films, Black film critics are on here happy to suggest some really good ones. Hi, happy to help. pic.twitter.com/0diLv2kD75
— FilmFatale_NYC 🇭🇹 🇩🇴 🇺🇸 (@FilmFatale_NYC) June 4, 2020
Rappelons que ce n’est pas la première fois que La Couleur des Sentiments se retrouve au centre des débats. En 2011 déjà, la très influente écrivaine et universitaire, Valérie Boyd, parlait d« un feel good movie pour les Blancs, pour une nation lâche ».
https://www.youtube.com/watch?v=H-lLiF0NwJY&feature=youtu.be
La Couleur des sentiments ne donne jamais le point de vue des personnages noirs
Le film de Tate Taylor, adapté du roman éponyme de Kathryn Stockett, relate l’histoire d’une jeune femme blanche et bourgeoise des années 1960, de retour dans sa ville natale du Mississippi après de longues études de journalisme. La jeune Emma Stone interprète le rôle principal avec toute la vivacité qu’on lui connaît, et fait de son personnage une héroïne sympathique, touchante, tout droit sortie des films sociaux hollywoodiens des années 1930-1940. Mais le problème est là : au XXIème siècle, c’est encore un personnage blanc qui vient au secours de personnages noirs. L’apprentie journaliste donne la parole aux femmes domestiques, noires, qui ont élevé des générations de petits bourgeois blancs. Or, pour Viola Davis, les deux domestiques (Aibileen qu’elle incarne et Minny, interprétée par Octavia Spencer) ne sont jamais vraiment entendues dans le film. En 2018 déjà, comme le rapporte Deadline, elle déclarait au New York Times :
« Je sentais juste qu’à la fin de la journée, ce n’était pas la voix des femmes de chambre qui était entendue (…) Je connais Aibileen. Je connais Minny. C’est ma grand-mère. C’est ma maman. Et je sais que si vous faites un film où tout l’enjeu est de savoir ce que ça fait de travailler pour les Blancs et d’élever des enfants en 1963, je veux entendre ce que vous ressentez vraiment à ce sujet. Je n’ai jamais entendu ça au cours du film. »
Viola Davis vient d’être annoncée au casting du prochain film de Gina Prince-Bythewood, la réalisatrice du film d’action actuellement sur Netflix avec Charlize Theron, Old Guard. L’intrigue se déroulera dans l’ancien royaume africain de Dahomey (actuel Bénin), l’un des plus puissants sur le continent aux XVIIIème et XIXème siècles. L’actrice incarnera The Woman King, la générale d’une unité exclusivement féminine connue sous le nom des Amazones. Nanisca et sa fille Nawi ont combattu des soldats français et des tribus voisines qui réduisaient leur peuple à l’état d’esclavage et les faisaient vivre dans la peur. Lupita Nyongo sera peut-être la fille de Viola Davis dans ce film guerrier et féminin.
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