Deux cinéastes geeks australiens fomentent une petite révolution avec The Tunnel : un film distribué simultanément en peer-to-peer et en DVD par les studios Paramount consentants. Le nouveau visage 2.0 de la distribution.
Dans la petite guerre qui oppose studios et gouvernements aux plateformes de téléchargements illégaux, deux obscurs cinéastes australiens ont trouvé la parade idéale. Créateurs de la société de production indépendante Distracted Media, Enzo Tedeschi et Julian Harvey ont réalisé le premier film destiné au site de partage Bit Torrent et à une édition simultanée en DVD : The Tunnel. Soit une petite série B plutôt dispensable, mais qui pourrait bien bousculer les réseaux de distribution traditionnels.
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Disponible sur Internet depuis le 19 mai, le film est aussi édité en DVD par la Paramount et programmé sur le network américain Showtime : une promotion inédite qui associe le peer-to-peer aux majors et à la télévision sous le nom de code « The 135K Project ». L’enjeu de l’opération selon les créateurs de The Tunnel : « la plus grande révolution jamais vue dans notre manière d’appréhender l’industrie du divertissement et de l’information ». Rien de moins.
Ecrit, produit et réalisé par le tandem Enzo Tedeschi / Julian Harvey (équivalent 2.0 des réalisateurs du Blair Witch Project), The Tunnel a été tourné en quelques jours à Sidney (Australie) avec des acteurs presque tous non professionnels. Budget réduit oblige, le film rejoue la partition un peu cheap du faux reportage (ou mockumentary), plongeant une équipe de journalistes dans des tunnels désaffectés où sévirait une étrange malédiction. Comme souvent dans ce genre d’initiative, c’est moins le film qui intéresse que sa démarche marketing.
Pour couvrir la totalité du budget et payer les acteurs, les cinéastes geeks ont lancé un appel aux dons inédit, où les internautes sont invités à acheter des images du film (1 image= 1 dollar, 135.000 images= 1 film). S’ils ne sont pour l’instant parvenus qu’à lever un peu plus de 40.000 dollars, Enzo Tedeschi et Julian Harvey espèrent à terme rentrer dans leurs frais et démarrer un autre projet sous la bannière Distracted Media. Ils comptent donc sur l’accès en peer-to-peer de leur film (via BitTorrent.com, µTorrent.com et la plateforme Vodo.net) pour booster les dons et prouver l’efficacité de leur nouveau modèle économique.
Une distribution alternative
Car la véritable innovation de The Tunnel, c’est l’association -impensable il y a encore quelques mois- entre Bit Torrent et une major américaine. La compagnie Internet, qui revendique plus de 100 millions d’utilisateurs mensuels, devrait selon les cinéastes offrir une pleine visibilité au film et attirer de potentiels acheteurs des DVD, édités par la Paramount et Transmission Films –avec deux heures de bonus et une fin alternative.
« Notre expérience avec la Paramount et Transmission Films a été très positive, expliquait Enzo Tedeschi au site Torrent Freak. Dès le premier jour, nous avons soutenu que The Tunnel ne fait pas l’apologie du piratage, mais tente plutôt d’intégrer une utilisation légitime du peer-to-peer dans notre stratégie de distribution au niveau international »
Premier essai du « 135K Project », The Tunnel devrait donc ouvrir la voie à d’autres tentatives de distributions hybrides qui conjuguent les potentialités d’Internet aux réseaux de ventes classiques. Et peut-être voir émerger des projets plus ambitieux destinés à une diffusion en torrent (ni The Tunnel, le film Zénith ou la série Pionneer One visibles sur Vodo.net n’ont vraiment convaincu). C’est en tout cas la volonté d’Enzo Tedeschi et Julian Harvey, sortes de messies numériques qui appellent à la fin d’ « un combat perdu d’avance contre le piratage sur Internet ».
Romain Blondeau
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