Typologie des acteurs qui ont marqué la saga Star Wars sans toujours y trouver un tremplin pour leur carrière.
Parmi la pléthore d’acteurs qui ont tourné dans les épisodes de la saga Star Wars depuis quarante ans, difficile au premier abord de trouver une cohérence. La politique éditoriale de George Lucas, puis aujourd’hui de Disney, a évolué au fil des décennies. En revanche, on peut en relever les effets : tous ces comédiens ne sont pas longtemps restés au firmament du 7e art. Petit portrait de la galaxie des interprètes de la saga, où les générations se mélangent et se succèdent.
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Ces acteurs qui arrivent avec une gloire déjà établie
Les anciens : Alec Guinness, Peter Cushing et Christopher Lee
Ils sont célèbres, de véritables stars. D’abord Alec Guinness, qui accepte apparemment le rôle d’Obi-Wan Kenobi pour des raisons purement financières. Guinness est l’un des plus grands acteurs britanniques de son temps, d’abord dans la comédie, avant que sa collaboration avec David Lean ne lui apporte une renommée mondiale : Lawrence d’Arabie et surtout Le Pont de la rivière Kwaï. Quand il tourne dans Star Wars, épisode IV : Un nouvel espoir (1977), il a dépassé la soixantaine.
Peter Cushing est célèbre pour avoir interprété Sherlock Holmes et Dracula. Dans Un nouvel espoir, il interprète Grand Moff, qui dirige d’une main de maître la fameuse Etoile noire, réputée invincible… Plus de vingt ans après sa mort (en 1994), des images de lui sont récupérées et “greffées” numériquement dans Rogue One: A Star Wars Story de Gareth Edwards (2016).
Christopher Lee, lui aussi célèbre pour avoir interprété Dracula dans plusieurs films, interprète le comte Dooku alias Dark Tyranus dans les épisodes II et III des années 2000. Un rôle, il faut bien le dire, assez mal écrit et monolithique. Mais grâce à Star Wars, Lee revient sur le devant de la scène : il est nominé aux Oscars et anobli par Elisabeth II.
Les acteurs déjà reconnus : Samuel L. Jackson et Liam Neeson
Samuel L. Jackson et Liam Neeson sont déjà des stars lorsqu’ils entrent dans la grande famille galactique. Les rôles qu’ils y interprètent (des chevaliers Jedi) n’apportent à peu près rien à leur renommée, mais ils y sont admirables et se coulent remarquablement dans ce monde tout de même assez étrange. On pourrait ajouter Benicio del Toro, qui joue dans Les Derniers Jedi.
Les stars montantes : Natalie Portman et Ewan McGregor, Adam Driver et Oscar Isaac
Natalie Portman a débuté dans Léon de Luc Besson et Ewan McGregor dans Trainspotting de Danny Boyle. Ils n’ont respectivement que 18 et 27 ans quand ils tournent Star Wars, épisode I : La Menace fantôme (1999) de George Lucas. Ils ont depuis continué leur carrière de manière remarquable et sont aujourd’hui de grandes stars.
Apparus dans la troisième trilogie, la plus récente, Adam Driver et Oscar Isaac, sans être des stars, ont déjà connu le succès, surtout dans le cinéma indépendant. Oscar Isaac a été découvert dans A Most Violent Year de J. C. Chandor et dans Inside Llewyn Davis des frères Coen.
Adam Driver est partout désormais : chez Jim Jarmusch, Soderbergh, Scorsese, Spielberg, Noam Baumbach, Jeff Nichols, etc. Pas de doute, sa carrière a accéléré depuis Le Réveil de la Force en 2015.
Les acteurs masqués – des droïdes, un animal et un chevalier restés inconnus du grand public
David Prowse (Dark Vador), R2-D2, C-3PO, Chewbacca… Quatre acteurs dont personne ne connaît vraiment le visage, et qui ont pourtant longtemps joué dans la saga. David Prowse, dans les épisodes IV, V et VI, était doublé par James Earl Jones. Anthony Daniels et Kenny Baker ont joué ensemble les deux droïdes dans six films. Baker, qui était nain, est mort en 2016. Anthony Daniels continue dans l’épisode VIII, aux côtés du débutant Jimmy Vee dans le rôle du petit R2-D2. Peter Mayhew, aujourd’hui 73 ans, jouait toujours le rôle de Chewbacca dans Le Réveil de la Force. Il n’était pas acteur à l’origine, il a été choisi pour sa taille : 2,21m. Il est maintenant remplacé par Joonas Suotamo.
David Prowse
Anthony Daniels et Kenny Baker
Peter Mayhew
Les acteurs qui n’ont laissé une trace que dans la saga : Mark Hamill et Carrie Fisher
Après la fin de la première trilogie, ils n’ont pas fait une grande carrière. Qui pensait les revoir un jour dans Star Wars ? Lucas, apparemment, qui fait encore appel à eux pour les deux premiers épisode de la troisième trilogie. Même si Carrie Fisher est morte brutalement l’année dernière…
Mark Hamill est de retour dans l’épisode sorti mercredi dernier :
Les oubliés : Hayden Christensen et Jake Lloyd
Hayden Christensen est l’acteur au regard ténébreux qui tient le rôle d’Anakin Skywalker dans les épisodes II et III. Le petit Anakin de l’épisode I, Jake Lloyd, a lui aussi un peu disparu du devant de la scène.
Jake Lloyd
L’acteur qui doit le plus à la saga : Harrison Ford
On ne peut pas dire qu’Harrison Ford était totalement un inconnu au moment du lancement de l’épopée Star Wars, en 1977. On l’avait même vu dans Conversations secrètes de Francis Ford Coppola (Palme d’or) et dans American Graffiti de George Lucas. Rappelons aussi qu’il avait failli jouer le premier rôle dans Model Shop de Jacques Demy. Mais c’est bien son personnage de Han Solo, le rebelle à l’humour de voyou, qui va lui apporter la notoriété. On connaît la suite (Indiana Jones, etc.).
Le futur : Daisy Ridley et John Boyega
Tous les deux Britanniques, Ridley et Boyega sont les vrais nouveaux venus de la saga. En deux films, ils se sont imposés comme les deux héros de la troisième trilogie. Impossible de les classer pour le moment. Disons seulement qu’ils étaient inconnus jusqu’à Star Wars. Et ensuite ? C’est une autre histoire.
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