Une bande de filles enflamme la société british dans une fantasmagorie punk du cinéaste mort en 1990.
Redécouverte il y a peu grâce à un coffret DVD réunissant ses films majeurs, l’œuvre du plus secret des cinéastes anglais, Alan Clarke, décédé en 1990, se dévoile encore un peu plus avec la sortie de Rita, Sue and Bob Too!. Auréolé d’une vague aura de culte depuis sa diffusion controversée dans les salles britanniques en 1987, le film en question est une double anomalie dans la carrière de son auteur : l’un des seuls qu’il réalisa pour le cinéma, lui qui travailla essentiellement à la télévision ; et surtout une comédie, isolée au milieu d’un flot de drames furieux et nihilistes. Mais la comédie n’est pas synonyme de compromission chez Alan Clarke, qui ne cède rien sur le radicalisme formel et les obsessions libertaires constituant sa signature. Inspiré des écrits autobiographiques de la scénariste Andrea Dunbar, une autre tête brûlée mythique de l’Angleterre punk, Rita, Sue and Bob Too! explore le quotidien turbulent de deux jeunes filles de banlieue qui s’initient au sexe auprès d’un homme marié, provoquant une vague de panique dans le quartier.
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Satire grotesque des bonnes mœurs de l’ère thatchérienne, éloge exalté du mauvais goût (fringues, BO : tout est affreux), le film déborde vite du cadre du réalisme social pour atteindre un climat de fantasmagorie décadente, une sorte de relecture de la comédie italienne façon Dino Risi plongée dans la culture lads des années 80. Si le geste peut paraître mineur au regard des grands pics de la filmographie d’Alan Clarke que sont Scum ou Elephant, il n’en partage pas moins une même passion brûlante pour les marginaux (ici les bandes de filles) et un même système formel, composé de longs plans-séquences ondoyants. Ici se trouve l’origine du Spring Breakers d’Harmony Korine et de toutes les lolitas fracassantes qui peuplent le cinéma contemporain.
Rita, Sue and Bob Too! d’Alan Clarke avec Siobhan Finneran, Michelle Holmes (G.-B., 1987, 1 h 33), Potemkine Films/agnès b. DVD, environ 20 €
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