De par sa présence dans quelques films cultes (« Sexcrimes ») Denise Richards a été érigée en sex symbol dans les années 90. Mais quelques mauvais choix de carrière et des noces chaotiques avec le bad boy Charlie Sheen ont mis à mal une trajectoire pourtant toute tracée. Mais qu’est devenue Denise Richards ?
Les années 90 : Les débuts à la télévision
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Denise Richards a fait ses premiers pas à la télévision américaine, à vingt ans, en 1991, après une brève carrière en tant que mannequin. Au début des années 90 elle a ainsi enchainé les petits rôles dans diverses séries qui ont su marquer leur époque. Parmi celles-ci on retrouve les programmes cultes que sont Mariés deux enfants, Sauvés par le gong, Beverly Hills 90210, Seinfeld, Lois et Clark ou encore Melrose Place le temps de quelques épisodes, même si on aurait totalement pu l’imaginer en personnage récurrent se crêpant le chignon avec Amanda Woodward ou Kimberly Shaw.
Elle est également apparue dans un épisode de Code Lisa, ce qui laisse également penser qu’elle aurait pu tout à fait camper le personnage éponyme de la série, toutes en courbes avantageuses et en facéties multiples. Mais c’est finalement le cinéma qui la choisira pour faire d’elle une star le temps de quelques années, à l’instar d’une étoile filante.
Le turning point : la fameuse scène de la piscine
Dans la seconde partie des années 90, Denise Richards multiplie les rôles plus importants au cinéma. Après un petit rôle dans Nowhere, pierre angulaire du cinéma indé des 90’s, on la retrouve au premier plan dans une superproduction hollywoodienne, Sexcrimes. A ce propos, il serait important sinon nécessaire, de lever le voile sur le mystère autour des titres de films en anglais choisis par des distributeurs français. Le titre original de l’ « œuvre » étant Wild Things, pourquoi choisir un autre titre en anglais pour le marché français ?
Les deux autres rôles principaux de ce thriller moite situé en Floride sont campés par Neve Campbell (alors au sommet de sa gloire grâce à Scream et à la série La vie à cinq) et Matt Dillon qui effectuait alors un grand retour de hype après un petit passage à vide. Les deux protagonistes féminines, par ailleurs rivales dans le récit, se retrouvent lors d’une scène très chaude dans une piscine qui ne manquera pas de marquer à tout jamais les esprits des spectateurs. Cette scène sauve d’ailleurs à elle seule un film plutôt moyen malgré une bonne distribution et un twist final dans le scénario.
https://www.youtube.com/watch?v=GAwTGKaLCeo
Elle a en effet le mérite d’être sexy « juste ce qu’il faut » et d’éviter le ridicule aquatique dans lequel Paul Verhoeven (qui avait d’ailleurs dirigé Denise Richards dans Starship Troopers un an plus tôt) a plongé tête la première avec Showgirls.
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L’ascension vers la gloire puis la rapide dégringolade
Un an après Sexcrimes l’actrice accède au sacrement ultime en devenant une James Bond girl dans Le monde ne suffit pas aux côtés de Pierce Brosnan en 1999. Mais si sa plastique attrayante est saluée à l’unanimité, son jeu d’actrice est, quant à lui, plus sujet aux moqueries. Elle remporte donc pour l’occasion le Razzie Award de la pire actrice dans un film.
Et une fois de plus c’est sur sa beauté qu’elle joue la même année dans Belles à mourir, une comédie noire sur fond de concours de reines de beauté aux côtés d’un casting prestigieux : Kirsten Dunst, Kirstie Alley, Ellen Barkin, Brittany Murphy et Amy Adams qui faisait alors ses débuts au cinéma.
La suite de ses choix de carrière sera une succession de semi navets (Mortelle Saint Valentin avec David Boreanaz et Katherine Heigl, Empire avec John Leguizamo). Fort heureusement, quelques incursions à la télévision, notamment dans Friends où elle a joué le rôle de la cousine de Ross et Monica dans un épisode, ont pu nous rappeler à son bon souvenir.
Malheureusement pour elle, l’une de ses participations à la télévision s’avèrera fatale : c’est en effet sur le plateau de Spin City qu’elle débutera sa liaison avec Charlie Sheen qui remplaçait alors Michael J.Fox.
L’escalade de la violence
Cette union, somme toute improbable et qu’on pourra aisément comparer à celle de la belle et la bête, sera célébrée en 2002 et ne semblera apporter que des soucis professionnels et personnels à Denise Richards. Dans les années 2000 elle enchaine les films de seconde zone tels que Scary Movie 3, Whore (avec Daryl Hannah), Blonde and Blonder aux côtés de Pamela Anderson. Loin, très loin de toute performance à Oscars.
A cela, sont venues s’agréger des disputes de plus en plus fréquentes et violentes avec Charlie Sheen, un homme pas franchement connu pour être calme, qui ont poussé l’actrice à divorcer en 2006. Et quoi de mieux quand on est au bout du rouleau que de s’adonner à un peu de télé-réalité ? Pas grand chose vous répondra Denise qui a ainsi offert au monde entier son intimité et ses états d’âme, ainsi que ses deux filles en bas âge dans Denise Richards : It’s complicated, diffusée sur la chaine people E entertainment ! en 2008 et 2009.
La télévision, ce cocon où il fait bon retourner
Après son expérience « en toute intimité » au sein d’une émission de la télé-réalité entièrement dédiée à sa personne, Denise Richards est apparue dans une énième émission de real TV en 2009, Dancing with the stars. Après ces aventures quelque peu voyeuristes elle a opéré une prise de conscience miraculeuse en revenant à la fiction et en faisant de multiples apparitions dans des séries télévisées comme 30 Rock, Anger Management et 90210.
En 2013 on a pu la voir dans Twisted, une série aux allures de thriller qui tourne autour de l’antihéros Danny qui a tué sa tante lorsqu’il avait 11 ans. Cinq ans plus tard il est remis en liberté mais son voisinage ne voit en lui qu’un meurtrier juvénile… Malgré un pitch et une distribution intéressante (Denise Richards joue la mère de Danny), la série s’arrêtera au bout d’une seule saison. Au vu de son parcours plus ou moins chaotique et de son amour pour la petite lucarne, on est en droit de se demander si le salut de Denise Richards ne passerait pas par un reboot ou un spin-off de Desperate Housewives ?
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