Netflix vient d’annoncer une hausse spectaculaire de son nombre d’abonnées pour les trois premiers mois de cette année, bien supérieur à leurs prévisions.
C’est un record : Netflix a annoncé le 16 avril une hausse de 9,6 millions d’abonnés sur la période janvier-mars 2019, rapporte Variety. En début d’année, la plateforme annonçait dans une lettre à ses actionnaires son nombre d’abonnés total à 139,26 millions, faisant d’elle le leader du marché de la SVOD (avec 8,8 millions de nouveaux abonnés au quatrième trimestre 2018 – déjà un record). Parmi les 9,6 millions de nouveaux adhérents, 1,74 résident aux Etats-Unis et 7,86 dans le reste du monde alors que leurs propres estimations en prévoyaient respectivement 1,6 et 7,3 millions, pour un nombre total de 8,9 millions d’abonnés supplémentaires. En dépit de cette hausse inespérée, Netflix reste largement déficitaire de plusieurs milliards de dollars et espère se remplumer à partir de 2020.
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Une baisse de la tendance due à l’augmentation des prix
En parallèle, la plupart des abonnés (aux Etats-Unis, au Brésil, au Mexique et dans une partie de l’Europe) ont vu le prix de l’abonnement standard passer de 10,99 à 12,99 dollars (de 9,73 à 11,50€). En conséquence, le nombre d’abonnés ralentit depuis le début du second trimestre, en avril. Cette baisse de la tendance (de 8%) a occasionné une chute de l’action en bourse de 5% entre le 3 et le 8 avril qui s’est finalement stabilisée à 1,4% entre le 3 et le 11 avril. En dépit de cette baisse, Netflix espère toutefois enregistrer une hausse de 26% de ses recettes, 4,93 milliards de dollars contre 4,52 pour le premier trimestre (qui avaient déjà augmenté de 22% par rapport au trimestre précédent).
Netflix ne compte toutefois pas en rester là : le second semestre de 2019 s’annonce radieux pour la plateforme, en témoigne le grand nombre de contenus originaux toujours plus attractifs. D’ici la fin de l’année, Netflix devrait mettre en ligne les nouvelles saisons de quatre de ses séries phares : Stranger Things, 13 Reasons Why, Orange is the New Black et La Casa de Papel. En outre, deux films-événements rythmeront le second semestre de 2019, entre Six Underground de Michael Bay et surtout The Irishman de Martin Scorsese, l’un des films les plus attendus de l’année.
Vers plus de transparence ?
Netflix a également dévoilé un tableau statistique qui démontre la popularité de ses contenus originaux. Par exemple, Triple frontière, le film d’action de J. C. Chandor aurait été vu dans 52 millions de foyers, chiffre qu’il n’aurait jamais pu atteindre en sortant en salle. Ted Sarandos, directeur des contenus du géant de la SVOD a également annoncé vouloir « être beaucoup plus transparent tant avec [les] producteurs qu’avec [les] clients, [qui] souvent [sont] fortement influencés par […] ce que les autres regardent ».
Netflix se dit enfin serein face à l’arrivée, en cours d’année, de Disney+ et Apple TV+, deux nouvelles plateformes de SVOD concurrentes. Le leader actuel du marché estime en effet que ces concurrents n’affecteront pas leur croissance compte tenu de la diversité de leurs contenus. Par ailleurs, Netflix fait déjà face à de nombreux concurrents qui cherchent à attirer l’attention du consommateur. Ils déclaraient dans ce sens en janvier que le jeu vidéo Fortnite d’Epic Games est un concurrent plus important que la chaîne HBO. L’action de Netflix a toutefois chuté suite à l’annonce fracassante de Disney+ le 11 avril dernier qui affiche des tarifs deux fois inférieurs aux siens. Disney mise par ailleurs sur un total de 60 à 90 millions d’abonnés d’ici 2024, de quoi faire sérieusement de l’ombre au leader du marché.
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