En un seul film, elle accède à l’Olympe du cinéma. Un « one shot » réussi.
La jeune blonde au visage poupin, l’ange de la mort au pull outrageusement moulant qui défouraillait sans vergogne dans Gun crazy – l’un des fleurons du film noir de série B – est décédée vendredi dernier à Londres à l’âge de 92 ans.
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Née Augusta Fuller au Pays de Galles d’une mère comédienne et d’un père journaliste, Peggy Cummins débute comme actrice dès l’âge de 13 ans sur les planches et sur les radios britanniques, avant de débarquer à Hollywood et de jouer dans deux films de Mankiewicz (Un mariage à Boston en 1947 et L’Evadé de Dartmoor, l’année suivante).
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Mais c’est en jouant dans le chef d’oeuvre de Joseph L. Lewis en 1949, Gun Crazy, l’histoire d’un jeune couple de tueurs dans la lignée des Amants de la nuit de NIcholas Ray (1948) et annonciateur de Bonnie and Clyde d’Arthur Penn (1967), qu’elle accède à l’éternité.
Huit ans plus tard, Cummins tourne dans le sublime Rendez-vous avec la peur de Jacques Tourneur. Après quelques rôles à la télévision, elle met fin à sa carrière d’actrice en 1965. Elle n’a que quarante ans.
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