L’actrice britannique connue pour son rôle de Narcissa Malfoy dans la saga Harry Potter est morte le 16 avril à l’âge de 52 ans des suites d’un cancer.
L’actrice avait débuté sa carrière sur les planches du Drama Centre London avec le rôle d’Elena dans l’Oncle Vania de Tchekhov. Une prestation qui lui avait valu à l’époque le London Evening Standard Award de la meilleure actrice. Au cinéma, elle interprète ensuite Cherie Blair, l’épouse de Tony Blair, dans The Queen ou encore Claire Dowar dans Skyfall de Sam Mendes.
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En 2009, elle est choisie pour incarner la terrifiante Narcissa Malefoy, la mère de Drago, dans les trois derniers films de la saga Harry Potter. Après un passage remarqué au casting de la série Penny Dreadful, elle intègre la distribution de Peaky Blinders dans laquelle elle incarne la matriarche du clan Shelby, Polly Gray.
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“Elle est morte comme elle a vécu. Courageusement”
C’est son époux Damian Lewis (Homeland) qui a annoncé son décès sur Twitter. Il lui a également rendu un hommage émouvant dans une lettre publiée dimanche 18 avril dans le The Sunday Times. “Helen était une personne encore plus brillante qu’elle n’était une actrice. (…) Je n’ai jamais connu personne capable de profiter autant de la vie.”
De nombreux hommages sur les réseaux sociaux
Sur Twitter et Instagram, les hommages se sont multipliés. “Elle a élevé le niveau et rendu humaine chaque scène, chaque personnage qu’elle a joué. C’est un privilège d’avoir travaillé sur Peaky Blinders avec cette femme brillante“ a confié l’acteur Cillian Murphy. Sur Instagram, Tom Felton – qui incarnait Drago Malfoy à l’écran – a exprimé sa gratitude pour l’avoir aidé au début de sa carrière. « Je suis tellement triste de lui dire adieu si soudainement… Je n’ai d’ailleurs jamais eu l’occasion de lui dire, mais elle m’a tellement aidé à devenir qui je suis – à l’écran et dans la vie. (…). Merci d’avoir éclairé pour moi la voie à suivre et de m’avoir tenu la main quand j’en avais besoin. »
J.K. Rowling a, quant à elle, présenté ses condoléances à la famille de l’actrice.
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