Le réalisateur Tom Hooper a annoncé aux exploitants américains qu’il allait effectuer quelques modifications afin d’améliorer son film, sorti vendredi aux Etats-Unis. Une première pour un film déjà projeté en salles.
Cats sortira dans les salles françaises ce mercredi 25 décembre. Les spectateurs devraient toutefois voir un film différent de celui qui a d’abord été présenté au public américain, puisque les studios Universal ont fait savoir dès vendredi aux exploitants américains que le film allait faire l’objet de quelques modifications.
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Une postproduction achevée dans la précipitation
Réalisé par Tom Hooper (Le Discours d’un roi, Les Misérables, The Danish Girl), le film est une adaptation de la comédie musicale mythique de Broadway créée par Andrew Lloyd Webber en 1978. Présenté en avant-première lundi 16 à New York, Cats sortait tout juste de la salle de montage, où Hooper avait passé trente-six heures pour apporter les touches finales à sa superproduction.
Alors que le premier teaser du film, dévoilé au mois de juillet, avait étonné par ses effets spéciaux maladroits, le réalisateur avait déclaré : « Nous avions fini le tournage en mars, alors tous les effets spéciaux [du trailer] en étaient encore au premier stade (…) Quand vous verrez le film terminé, vous remarquerez que certains effets sur les chats ont changé depuis, et notre compréhension de la technologie afin que les effets fonctionnent a certainement évolué aussi », a rapporté IndieWire.
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Un film “éprouvant”
Pourtant, la réception critique du film lors de la première a montré que les spectateurs étaient loin d’avoir vu le film achevé du même œil que son créateur. Jugé « éprouvant », Cats, qui est ensuite sorti dans les salles américaines vendredi 20, a obtenu le score très faible de 17 % de fraîcheur sur le site de notation Rotten Tomatoes. Réalisé avec un budget de 100 millions de dollars, le film n’affichait que 6,6 millions de dollars de recettes au box-office américain du week-end – à titre comparatif, le dernier Star Wars affichait 177,4 millions de recettes.
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Le film de Tom Hooper, dans lequel une ribambelle de célébrités (Judi Dench, Taylor Swift, Jason Derulo, Idris Elba, Ian McKellen) incarnent des chats à l’anthropomorphisme glauque et grotesque, s’empâte dans des effets spéciaux grossiers (notamment la technologie de la « fourrure numérique », qui couvre les comédiens d’un pelage félin) et s’embourbe dans des performances exagérées où chaque acteur semble vouloir voler la vedette aux autres.
“Des effets spéciaux améliorés”
Tom Hooper a donc décidé de récupérer son film afin d’y faire quelques modifications. La nouvelle version de Cats, dont le montage et la durée restent identiques, présentera “des effets spéciaux améliorés” ont indiqué les studios Universal. C’est une première pour un film déjà sorti en salles, d’après les professionnels et les exploitants : jamais un long-métrage exploité n’était retourné en postproduction. Ce Cats raccommodé devait être mis à disposition des exploitants américains dès dimanche soir, via un serveur satellite, et envoyé sur disque dur ce mardi 24 décembre.
Malgré ces corrections de dernière minute, la concurrence de Star Wars en salles et la multiplication des critiques essuyées par le film à toutes les étapes de la chaîne cinématographique (conception, production, exploitation) devraient cependant faire échouer Cats sur les rivages désertés du box-office mondial…
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