Le long métrage, qui traite de tueries de masses sadiques, a été annulé par Universal à la suite des fusillades d’El Paso et Dayton.
Le studio Universal a décidé, samedi 10 août, d’annuler la sortie du film The Hunt (« La Chasse »), réalisé par Craig Zobel et écrit par Damon Lindelof (Lost, The Leftovers) à l’origine prévu pour une sortie le 27 septembre aux Etats-Unis (et le 16 octobre en France). La raison ? Le sujet même du long métrage, qui est une sorte de mélange entre Hunger Games et American Nightmare où des élites riches organisent la traque de pauvres dans les Etats ruraux du pays (à l’instar du Wyoming et du Mississippi).
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La peinture de la violence par le film a été jugée comme pouvant réveiller la douleur récente causée par les fusillades à El Paso et Dayton, tueries opérées le week-end du 3 août au 4 août et ayant causé la mort de 31 personnes. Universal a donc fait marche arrière, conscient que l’imagerie mise en scène ne trouverait sans doute pas de public au vu de l’actualité.
« Alors qu’Universal Pictures avait déjà suspendu la campagne marketing pour The Hunt, le studio a décidé, après mûre réflexion, d’annuler nos plans de sortie du film », a indiqué un porte-parole de la société dans un communiqué, cité par le magazine américain Variety. Nous soutenons nos réalisateurs et continuerons de distribuer les films de ces créateurs visionnaires et audacieux, comme ceux de ce thriller satirique et social, mais nous comprenons que ce n’est pas le bon moment pour sortir ce film. »
Un film prémonitoire dans une Amérique divisée
Cette sorte d’autocensure – dont on ne sait pas si elle est définitive – ramène le débat sur la place du traumatisme dans l’inconscient collectif et sur la représentation de l’horreur. Ce qui peut interroger dans le cas de The Hunt c’est le pouvoir de cette annulation. N’est-ce pas priver le film de son aspect (malheureusement) prémonitoire ? Après tout, il semble déranger pour sa critique volontairement exagérée du conservatisme américain, affichant, sur le ton de la satire, les fractures sociales de plus en plus vives au sein du pays.
Cela n’a par exemple pas échappé à Donald Trump, qui a commenté sur Twitter la bande-annonce, dont les méchants caricaturaux visent une partie de son électorat. « Le Hollywood gauchiste est raciste au plus haut point, et avec une grande colère et de la haine ! Le film qui va sortir cherche à allumer le feu et à provoquer le chaos », a-t-il tweeté le 9 août, même s’il ne cite pas explicitement le titre du métrage. Avant d’ajouter dans un autre message : « Ils créent leur propre violence et ensuite ils rejettent la responsabilité sur les autres. Ce sont eux les vrais racistes et ils sont très mauvais pour notre pays.«
….to inflame and cause chaos. They create their own violence, and then try to blame others. They are the true Racists, and are very bad for our Country!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 9, 2019
Bien entendu, il reste difficile de juger en l’état l’action d’Universal, étant donné que l’œuvre n’est pas disponible. Cependant, la dimension vengeresse du récit s’exprime particulièrement dans le trailer puisque les victimes de la chasse n’ont visiblement pas prévu de se laisser faire. La violence a l’air d’attiser la violence, et dans ce cas, la décision du studio fait sens.
Alors que le tueur arrêté à El Paso affirme avoir visé « des Mexicains », il est évident que la politique de Donald Trump, teintée de xénophobie, a un impact conséquent sur les tensions raciales et sociales aux Etats-Unis. Si le président tente de pointer du doigt d’autres coupables, en partie pour taire le débat sur le port d’armes au sein du territoire, des films comme The Hunt s’attaquent indirectement à ces problématiques. On espère donc pouvoir découvrir le long métrage à un moment donné.
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