Box Office : « Le Dernier Loup » galope ; « Birdman » réussit un joli envol

Le Dernier Loup court en pole position

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Le Dernier Loup, dernier film de Jean-Jacques Annaud, domine le box office pour son premier jour d’exploitation avec un score de 80 773 entrées, selon le Film Français. Le long-métrage raconte l’histoire d’un jeuné étudiant pékinois, Chen Zhen, envoyé dans les steppes de Mongolie-Intérieure afin d’éduquer une tribu nomade. Le film fait un excellent démarrage dans les salles, bien que deux fois moins fort que le précédent film animalier du réalisateur, Deux Frères (2004) qui avait réuni 165000 spectateurs lors de son premier jour d’exploitation ; mais toujours mieux que les deux graves échecs commerciaux que furent les deux films précédents de Jean-Jacques Annaud : Or Noir et ses 213 000 entrées au total ou encore Sa Majesté Minor et ses 140 000 entrées).

Succès paradoxal en Chine

Un meilleur démarrage était pourtant envisageable au vu de son succès en Chine, puisque Le Dernier Loup a réuni 7 millions de spectateurs lors de sa première semaine d’exploitation, amassant 47 millions de dollars, un résultat similaire au Lucy de Luc Besson qui avait rapporté 20 millions de dollars en seulement trois jours d’exploitation en Chine. Un succès paradoxal s’il l’on considère que le film est basé sur un livre, Le Totem du Loup de Jiang Rong qui tentait, lors de sa sortie en 2004, d’inculquer dans l’esprit du peuple chinois une volonté de liberté et d’opposition face à un pouvoir oppresseur, et qui a été décrié durant de nombreuses années par les autorités chinoises.

Vendu à plus de 20 millions d’exemplaires, le livre était devenu la meilleure vente chinoise depuis… Le petit livre rouge de Mao ! Et la situation est d’autant plus cocasse que Jean-Jacques Annaud était interdit de séjour sur le territoire chinois depuis la sortie de son film 7 Ans au Tibet (1997), oeuvre considérée par le gouvernement chinois comme une menace, avant que la Chine ne vienne le chercher pour adapter le roman de Jiang Rong.

Lancé comme il est, le film d’Annaud pourrait bien atteindre le million de spectateurs en fin de course, profitant des vacances scolaires et d’un public familial, ce qui reste tout de même bien loin de son plus gros succès à ce jour : L’Ours, sorti en 1988 et ses 9 millions d’entrées en France.

Birdman s’envole

Le Dernier Loup devance donc l’oscarisé Birdman d’Alejandro González Iñárritu, bien que ce dernier obtienne la meilleure moyenne du jour sur le nombre de copies : 239 spectateurs par copie (159 copies) contre 211 spectateurs par copie (383 copies) pour le Annaud, ce qui amène Iñárritu au très bon score de 38 032 entrées pour son premier jour d’exploitation. Il s’agit là du meilleur démarrage de la carrière d’Iñárritu. Une bonne nouvelle pour le réalisateur dont les films n’ont jamais rencontré de réel succès en France lors de leurs premiers jours en salle : 24 000 entrées sur 172 copies pour 21 Grammes (2003), près de 23 000 entrées sur 250 copies pour Babel (2006) et seulement 13 000 sur 153 copies pour Biutiful (2010). Birdman peut donc compter sur le fameux effet post-Oscar et pourrait finir au beau score de 800  000 entrées ; comparativement Babel avait fait 745 000 entrées au total, 21 Grammes 738 000 et Biutiful 325 000.

Chevaliers du Zodiaque vs Duchesse de Varsovie 

Sur la troisième marche du podium, Les Chevaliers du Zodiaque de Keichi Sato, l’adaptation du célèbre manga japonais remise au (mauvais) goût du jour et qui cumule un peu plus de 30 000 entrées pour 205 copies. La précédente adaptation d’un manga avait bien fonctionné puisqu’il s’agissait de celle d’Albator par Shinji Aramaki, sortie en 2013, ce dernier avait néanmoins réalisé un meilleur score lors de son premier jour de sortie en salle avec 45 000 entrées mais sur un plus grand nombre de copies (237), terminant sa course à 725 000 entrées.

Notons toujours l’évidente domination du box office par les films grands publics américains  (Projet Almanac de Dean Israelite et ses 25 000 entrées ; Annie de Will Gluck avec Jamie Foxx et ses 16 800 entrées ; Tracers de Daniel Benmayor avec Taylor Lautner et ses 13 700 entrées) qui attirent un public beaucoup plus large que les films d’auteur français à plus petits budgets telles que La Duchesse de Varsovie de Joseph Morder, qui réalise le petit score de 812 entrées ou encore A 14 ans de Helene Zimmer qui fait seulement 1 150 entrées.