Le film britannique de Gurinder Chadha, Joue-la comme Bekham, est rentré dans l’histoire, contre toute attente : il est le premier film occidental à avoir été diffusé à la télévision nord-coréenne.
La télévision nord-coréenne comporte quatre chaînes, mais aucune n’avait jamais diffusé de film occidental avant le 26 décembre dernier. Ce jour-là, les Nord-Coréens ont eu la surprise de découvrir Joue-la comme Bekham, film britannique réalisé en 2002 par Gurinder Chadha.
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Le film raconte l’histoire de Jess (Parminder Nagra), jeune fille d’origine indienne plus intéressée par le football que par ses études ou par son mariage, au grand dam de ses parents. Elle fait la connaissance de Jules (Keira Knightley), qui lui propose une place dans une équipe de foot féminine.
http://www.youtube.com/watch?v=XsmbObwStSQ
Ce long-métrage a connu un certain succès critique et public à sa sortie : en France, il a attiré plus de deux-cent mille spectateurs en salle et il a rapporté plus de vingt millions de dollars aux Etats-Unis, un très bon score pour un film indépendant britannique.
Les relations entre le Royaume-Uni et la Corée du Nord
Selon l’agence Associated Press, la diffusion du film « constituait une rupture au sein des programmes habituels, faits d’actualités, de documentaires et de soap operas ». Les films occidentaux sont interdits en Corée du Nord, parce que censés promouvoir la culture « impérialiste ».
Les raisons de cette programmation auraient été dévoilées pendant la diffusion du film, selon la BBC : un message serait apparu sur les écrans pour expliquer que le film était programmé pour honorer les dix ans de l’établissement des relations diplomatiques entre la Corée du Nord et le Royaume-Uni.
Ce dernier avait été l’un des nombreux pays européens à profiter d’une brève accalmie dans l’actualité coréenne pour entamer des liens diplomatiques avec l’administration de Kim Jong-il. Elle inaugura son ambassade à Pyongyang dans la foulée, le 30 juillet 2001. Au plan mondial, certains pays comme les Etats-Unis, le Japon ou la France ne reconnaissent pas le régime nord-coréen.
L’ambassadeur du Royaume-Uni a Séoul, Martin Uden, à l’origine de cette diffusion, s’est satisfait de la concrétisation du projet :
Joyeux Noël à Pyongyang. Le 26 décembre, Joue-la comme Beckham est devenu le premier film occidental à y être diffusé à la télévision. Bravo à l’ambassade britannique pour avoir arrangé cela.
Joue-la comme Bekham, remonté pour les Nord-Coréens
Le football est un sport très populaire pour les Nord-Coréens ; l’ambassadeur britannique à Pyongyang, Peter Hughes, a ainsi justifié le choix de ce film :
Joue-la comme Bekham porte sur un sport aimé des Nord-Coréens, mais aborde aussi des sujets tabous, comme les relations entre les communautés, l’homosexualité et la religion.
Ces sujets tabous ont-ils donc droit de cité sur les chaînes de télévision du régime autoritaire de Kim Jong-il ? Il n’en est pas moins sûr car il semblerait, selon le magazine Slate, que le film ait été amputé d’une partie de ses scènes, pour ne plus durer qu’une heure au lieu de deux (la BBC avance le chiffre de huit minutes de moins dans la version nord-coréenne). Un film occidental pour la première fois diffusé à la télévision nord-coréenne donc, ou presque.
Benoît Rivière
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