Le tableau, spolié durant la Seconde Guerre mondiale, va être rendu à ses propriétaires.
Le Savant aiguisant sa plume est un tableau de Salomon Koninck. Le peintre hollandais a réalisé cette toile en 1639. Au fil du temps, elle s’est retrouvée dans l’une des plus importantes collections d’oeuvres flamandes et hollandaises, celle d’Adophe Schloss. Ce collectionneur parisien, de confession juive, s’était fait voler la toile par l’armée allemande pendant l’Occupation, lors de la Seconde Guerre mondiale.
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Plus d’un demi-siècle plus tard, la toile va retrouver la famille héritière de son propriétaire. La restitution aura lieu à New York lundi 1er avril, par des agents du FBI. Pour l’occasion, Jean-Yves Le Drian, le ministre des Affaires étrangères sera présent.
Le tableau refait surface en 2017 à New York
Après l’invasion allemande, la toile avait tout d’abord été mise à l’abri dans le sud de la France, relate franceinfo. Mais les nazis l’avaient saisie, au même titre que 333 autres œuvres envoyées au QG d’Hitler à Munich. En 1952, le père d’une négociante en art chilienne avait racheté le tableau à Walter Andreas Hofer, chargé des achats d’art pour le chef nazi Hermann Göring. En novembre 2017, cette négociante avait tenté de revendre Le Savant aiguisant sa plume via une maison d’enchère new-yorkaise. Cette tentative s’était soldée par une procédure de restitution engagée par le procureur fédéral de Manhattan.
La spoliation de tableaux ayant appartenu à des collectionneurs de confession juive durant la Guerre fut organisée sur la base des lois antisémites adoptées par le gouvernement de Vichy. Le mémorial de la Shoah, à Paris, accueille d’ailleurs l’exposition Le marché de l’art sous l’Occupation, 1940-1944, jusqu’au 3 novembre 2019.
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