Règlement de comptes entre un frère et une sœur, Le Retour au désert, mis en scène par Arnaud Meunier est l’occasion d’un bras de fer jubilatoire entre Catherine Hiegel et Didier Bezace.
Avec Le Retour au désert, Bernard-Marie Koltès se pique de réconcilier les deux moitiés d’une France traditionnellement divisée entre les nantis et les révoltés. L’avantage d’écrire pour le théâtre lui permet d’incarner ces deux mondes dans la peau d’un frère et d’une sœur qui ont passé leur vie à se détester sans limites.
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Vu par le petit bout de la lorgnette de ce conflit familial, voici donc un portrait de la France provinciale des années 1960, qui prend aujourd’hui les allures d’un documentaire passionnant. Adrien a hérité de l’usine. Notable parmi les notables, il n’a jamais cessé de frayer avec les seconds couteaux d’extrême droite responsables de l’exil de sa sœur, qu’ils ont tondue en place publique à la Libération.
Cela fait quinze ans que Mathilde a quitté sa ville natale, devenue invivable, pour s’installer en Algérie. La guerre de libération qui se déroule là-bas la ramène au pays avec un fils et une fille. Ce retour est l’occasion de régler ses comptes, de se venger de la lâcheté de ce frère qui ne l’a jamais défendue.
L’espoir d’une France métissée
Après la création de la pièce par Patrice Chéreau avec Jacqueline Maillan et Michel Piccoli, il fallait deux monstres du théâtre à Arnaud Meunier pour relever ce défi. Le couple formé par Catherine Hiegel et Didier Bezace s’avère idéal.
C’est un bonheur de les voir s’affronter en permanence sans rater une occasion de nous faire rire. La tragi-comédie familiale s’achève par une réconciliation entre le frère et la sœur, qui quittent le pays pour de nouvelles aventures.
Dans une France où des attentats visent les cafés tenus par des Arabes, ce happy end laisse un goût d’amertume. Une page est tournée. Au final, la fille de Mathilde donne naissance à des jumeaux conçus avec “le grand parachutiste noir”. Ces enfants de l’amour représentent l’espoir de Bernard-Marie Koltès, celui d’une France dont l’avenir sera désormais métissé.
Le Retour au désert de Bernard-Marie Koltès, mise en scène Arnaud Meunier, avec Catherine Hiegel, Didier Bezace, jusqu’au 11 février à Lyon, Théâtre des Célestins, tél. 04 72 77 40 40, celestins-lyon.org ; les 24 et 25 février à La Comédie de Caen, comediedecaen.com
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