Mardi 19 février, la galerie d’art parisienne Sakura a décidé d’annuler l’exposition de Guillaume Verda, accusé de plagier Basquiat.
L’histoire est tellement dingue que l’on croirait à un canular. Guillaume Verda, un artiste parisien devait exposer ses toiles jusqu’au 24 février dans la galerie Sakura, située dans le quartier du Marais à Paris. Seulement voilà, mardi 19 février, une série de tweets d’un internaute a lancé la polémique. La cause ? Plusieurs personnes dénoncent la ressemblance plus que troublante des œuvres de Guillaume Verda avec celles de Jean-Michel Basquiat.
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https://twitter.com/OneBananaADay/status/1097893989632696321
Les mêmes couleurs, les mêmes masques, le même aspect néo-expressionniste, les mots rajoutés au stylo… Les similitudes sont tellement troublantes qu’on ne sait plus bien quelle toile a été réalisée par qui. C’est un fil Twitter de @OneBananaADay, partagé des milliers de fois, qui a attiré l’attention sur le sujet. Comme le souligne l’internaute, à aucun moment Guillaume Verda ne cite Basquiat comme ayant fait partie de ses influences majeures.
Appropriation culturelle et invisibilisation
Et surtout, lorsque quelqu’un l’apostrophe sur son compte Instagram, en lui disant en anglais, que son travail lui fait penser à l’artiste afro-américain décédé il y a 30 ans, Guillaume Verda répond « Qui ? ». « Bravo l’appropriation culturelle et les néologismes exotisants. Pitoyable », s’est indigné le tweetos qui souligne un problème plus profond encore, celui de l’invisibilisation « d’un grand artiste noir » par un jeune artiste blanc peu connu.
Sur la toile, la polémique a déclenché de vives réactions. A tel point que la Galerie Sakura, à Paris, a décidé d’annuler l’exposition de Guillaume Verda. « On a eu Guillaume au téléphone, il a reçu tellement de menaces que du coup on annule le vernissage et son exposition », a expliqué le directeur de la galerie, Jean-Baptiste Simon à 20Minutes. Guillaume Verda a été formé à l’école Boulle, et il s’agissait de sa première exposition à Paris. Il a depuis passé son compte Instagram – suivi par plus de 18 000 abonnés – en privé. Son site Internet n’est plus accessible.
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