Un photographe réhabilite les roux

Thomas Knights est un photographe britannique de 31 ans qui a commencé sa carrière en tant que producteur de musique. Puis il se lance dans la photographie et la réalisation de clips notamment pour la chanteuse Marina & The Diamonds. Son travail est assez vite remarqué puisqu’il participe à des expositions permettant de faire connaître des nouveaux talents. Après une campagne de pub et des vidéos à gros budget réalisées cette année , il monte sa première exposition en solo : Red Hot présentant 40 mannequins roux chacun devant un fond bleu.

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Knights a eu l’idée de cette exposition il y a trois ans. Il voulait montrer les roux comme jamais personne ne les avait montrés auparavant autrement dit comme des hommes sexys, sûrs d’eux, quasiment héroïques. Naturellement roux, Knights a mis très longtemps à accepter sa couleur de cheveux. Il n’en était pas fier, il ne voulait pas être différent. Il a teint ses cheveux en blond pendant 10 ans avant d’arrêter et d’enfin s’assumer.

De l’inconvénient d’être roux

« Je veux que les garçons roux se sentent sûrs d’eux et à l’aise avec leurs cheveux en grandissant. »

Knights n’est pas le seul à avoir ressenti ce complexe. Depuis fort fort longtemps, les roux (qui représenteraient entre 2 et 3 % de la population) sont discriminés. Pour des raisons assez absurdes il faut bien le dire. Le roux représente la trahison dans l’imaginaire collectif. Cette couleur est associée au renard, animal fourbe, mais également à des figures bibliques telles que Judas ou Caïn parfois montrés avec des cheveux roux. Michel Pastoureau, historien des couleurs et des symboles a écrit un article intitulé très justement « Tous les gauchers sont roux » dans lequel il résume cette exclusion dont sont victimes les roux :

« Le roux, c’est l’autre, le différent, le réprouvé, l’exclu […]. Etre roux, c’est aussi avoir la peau semée de taches de rousseur, c’est être tacheté, donc impur, et participer d’une certaine animalité. La sensibilité médiévale a horreur de ce qui est tacheté. Pour elle, le beau c’est le pur, et le pur c’est l’uni. »

Des préjugés persistant encore aujourd’hui veulent nous faire croire que les roux sont méchants et sentent mauvais…  On se souvient du clip de la chanteuse M.I.A réalisé par Romain Gavras qui met en scène une guerre civile entre la police et les roux qui sont arrêtés, persécutés et abattus froidement. Dans la société moderne, il y a encore une certaine honte à sortir avec des roux. Selon un sondage, ce sont eux qui sont le plus rejetés par les femmes.

M.I.A – BORN FREE VIDEO OFFICIAL (real and… par elnino

Et les rousses alors ?

Pour Thomas Knights, l’industrie Hollywoodienne n’y est pas pour rien dans cette perpétuation de l’image négative des roux. En effet, personne n’attribue de premier rôle à des roux. Ceux-ci jouent surtout des personnages antipathiques, méchants, faibles et pas séduisants. Heureusement que Damian Lewis (éternel Brody dans la série Homeland) est là pour changer un peu la donne.

« Il y a clairement une décision qui a été prise à Hollywood et qui a créé cette notion selon laquelle il est impossible pour un roux de jouer un héros ou d’avoir le premier rôle car cela risquerait d’attirer seulement un certain public. »

Knights n’a pas choisi de représenter des femmes rousses dans cette exposition. La raison pour lui est simple. Les rousses sont moins discriminées que les roux. Au cinéma, elles sont montrées comme des femmes séduisantes, sûres d’elles et parfois même comme l’image de la femme parfaite (ex: Jessica Chastain). Cela n’a pas toujours été le cas non plus. Au moyen-âge, les rousses étaient souvent accusées de sorcellerie et ont souffert de discriminations.

En sexualisant ces hommes roux, Knights semble avoir réussi son pari.  Un livre intitulé Red hot 100 est déjà disponible et un calendrier de l’année 2015 est en pré-commande. A la fin de l’exposition, un visiteur aurait même dit à Thomas Knights qu’il souhaitait  être roux.

Fanny Hubert