« Soyez comme Bill », le mème passif-agressif faussement tolérant

Bill ne ressemble à rien : c’est un petit bonhomme-bâton, dessiné grossièrement sur Paint. Ce qui ne l’empêche pas de donner beaucoup de conseils. A tout le monde. « Bill est sur Internet. Bill voit quelque chose qui l’offense. Bill passe à autre chose. Bill est intelligent. Soyez comme Bill. »

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Apparu aux alentours d’octobre 2015 (d’après le site spécialisé Know Your Meme), « Be like Bill » a atteint un summum de popularité en janvier 2016.

Il était au départ installé derrière un ordinateur, pour donner des conseils exclusivement sur les « bonnes pratiques » à avoir sur le web. Dans ce premier exemple, les internautes sont incités à ne pas participer à des débats en lignes et ne pas s’indigner ; une pique envers ceux que leurs détracteurs surnomment les « Social Justice Warriors » (SJW). L’étiquette péjorative est affublée aux blogueurs ou activistes très présents en ligne, accusés d’être « politiquement corrects » et « privilégier la passion à la raison » dans leur défense des minorités et leurs réquisitoires contre les inégalités.

« Be like Bill » a été publié en premier sur une rubrique de Reddit intitulée Fat Logic, où les membres se moquent d’autres internautes qui dénoncent la grossophobie sur Facebook, Twitter et surtout Tumblr (le réseau social très populaire auprès des « SWJ »). Comme l’a noté un « redditor » dans les commentaires sous cette publication, cet encouragement au silence est pourtant paradoxal : « Toute la rubrique [Fat Logic, ndlr] est consacrée à se moquer de la logique d’autres personnes. On poste ce que d’autres gens disent en ligne. C’est, genre, l’opposé de ce dessin. » D’autres soulignent même l’ironie du mème, posté dans une rubrique où des internautes s’indignent de… l’indignation d’autres internautes. 

Bill et ses conseils de vie IRL

Bill a rapidement évolué. Il n’encourage plus seulement les internautes à se taire lorsqu’ils se sentent offensés ; il a quitté son ordinateur et donne à présent des « conseils » sur tout, comme on peut le voir sur la page Facebook « Be like Bill » créée par deux jeunes hommes (Debabrata Nath et Eugeniu Croitoru), qui comptait près 1,59 million d’abonnés à la date du 5 février 2016.

Pour vivre sa vie comme Bill, rien de plus simple : ne postez plus de photo de votre avion au décollage, n’achetez pas un Macbook mais un PC pour ne pas être un « abruti », appelez votre mère tous les dimanches, effacez le numéro d’une fille si elle ne répond pas à votre SMS dans la seconde, n’achetez pas un iPhone 6S mais un téléphone sous Androïd, « prenez vos couilles en main » et avouez à une fille que vous avez des sentiments pour elle, arrêtez de vous sentir triste si vos amis en couple se marient et pas vous, ne postez pas de photos de vos vacances et « capturez » plutôt « l’instant présent ».

Bella ou le vulgaire sexisme ordinaire

Et pourquoi ne pas aller encore plus loin ? Les mèmes étant faits pour être repris et transformés, certains s’en sont donnés à coeur joie en inventant « Bella », la « petite-amie » de Bill. Etrangement, Bella ne prodigue pas les mêmes conseils que Bill en matière d’informatique ou de voyage en avion. Bella doit surtout faire attention à ne pas vexer son petit-ami. Bella doit faire attention à être une fille correcte.

« Bella est sur Facebook. Bella décide de changer sa photo de profil. Bella ne choisit pas une photo où elle est à moitié nue pour récolter 300 likes. Bella n’autorise que Bill à la voir nue. Bella se respecte. Soyez comme Bella », assène l’une des images, partagées plus de 200 fois sur Twitter.

Be like Bella pic.twitter.com/8tWrTlKKGb

— 9GAG Tweets (@9GAGTweets) 28 Janvier 2016

Sur la page Facebook de « Be like Bill », une image est épinglée (pour qu’elle reste en haut du fil d’actualité) : « Ça c’est Bella. Bella ne porte pas 5 kilos de maquillage pour avoir l’air belle. Elle sait que son petit ami l’aime pour qui elle est. Bella a confiance en elle. Bella n’est pas fausse. Soyez comme Bella. »

Sans compter l’existence Emily, qui n’a quant à elle pas le droit de « se trouver grosse » alors qu’elle « est maigre« , ni celui de « dire qu’elle a besoin de perdre du poids juste pour s’attirer des compliments« . Comprenez bien, en faisant cela, Emily est « intelligente« .

Incarnation d’une fracture

Dans une interview accordée à Buzzfeed, l’un des deux administrateurs de la page Facebook Be like Bill, le moldave Eugeniu Croitoru affirmé que « la majorité des personnes » ont une réaction positive à ce mème, précisant qu’ils le comprennent « comme il devrait être compris  » soit « une blague qui ne devrait pas être prise au sérieux. »

« Be like Bill » est symbolique d’une fracture invisible en ligne : les « SJW » et les anti s’affrontent à travers des images similaires qu’ils détournent de manière différente. C’est la magie des mèmes : ils peuvent être utilisés par tous, quelles que soient leurs convictions. Sur 9Gag, un site qui agrège un grand nombre de GIFs et de mèmes à partir d’autres sites, on peut ainsi trouver un mème contre les idées d’un masculiniste aux côté de textes qui expliquent aux femmes qu’elles ne devraient pas mettre de vernis parce que les hommes « s’en fichent » ou des déclinaisons de « Friendzone Fiona », une complainte d’hommes amers dont les avances ont été rejetées par celles qu’ils convoitaient.

Be like Bill incarne une boucle infinie de culpabilisation, pointant du doigts ceux qui s’indignent de l’indignation de ceux qui s’indignent de l’indignations d’internautes indignés. La meilleure solution pour briser ce cycle infernal serait encore de se référer à un célèbre tweet de Kim K, cible favorite des critiques en lignes.

Her eyes were closed and I was feeling my look! Can I live?!?!

— Kim Kardashian West (@KimKardashian) 15 Décembre 2014