La contestation a monté d’un cran cette semaine. Ronald Mc Donald, le célèbre clown du géant des fast food Mc Donald’s, est sur la sellette. Un groupe de médecins américains souhaite que son image soit retirée de la firme, considérant qu’elle influe sur la consommation des plus petits.
Ronald Mc Donald va t-il prendre une retraite anticipée à 48 ans? En tout cas, c’est ce que souhaite un collectif de médecins américains. Au lendemain d’une campagne de publicité pour Mc Donald’s, une centaine de professionnels de la santé s’est rassemblée dans une lettre ouverte publiée mercredi dans la plupart des quotidiens outre-atlantique. Si le célèbre clown fait rire les enfants, les nutritionnistes déchantent et veulent s’en débarrasser. Après s’en être pris aux jouets des Happy Meal, les nutritionnistes réclament maintenant que la firme américaine cesse d’utiliser le visage joyeux de Ronald pour vendre ses produits.
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« Dans les prochaines décennies, un enfant sur trois développera un diabète en raison d’une alimentation essentiellement de junk-food, à l’image de ce que propose McDonald’s », racontent-ils.
Signée par 550 personnes, la lettre place l’obésité infantile au coeur des préoccupations. Selon les spécialistes, la marque utilise des « stratagèmes marketing « pour attirer les plus jeunes. Avec l’image positive que peut dégager le clown, les enfants sont attirés par les repas riches en calories. Or, selon des statistiques officielles, l’obésité touche aujourd’hui près de 30% des Américains. A l’origine de la campagne, l’association à but non lucratif Corporate Accountability International est réputée pour ses actions. Elle a entre autre fait une campagne pour que la marque de cigarette Camel se débarrasse de son emblème, le chameau Joe.
Ronald, un ambassadeur pour la marque
Pour sa défense, le groupe alimentaire affirme que les menus sont plus équilibrés.
« McDonald’s se soucie des enfants. Nous nous sommes engagés à produire des campagnes publicitaires responsables et nous prenons très au sérieux notre communication à destination des enfants », déclare la firme américaine dans un communiqué.
Elle ajoute d’autre part que « Ronald est un ambassadeur au service du bien et délivre aux enfants des messages importants sur la sécurité, l’apprentissage de la lecture et un mode de vie équilibré et actif « .
Alors que ces déclarations cherchent à rehausser l’image de la marque, elles ont surpris du monde. Comme le mentionne le Wall Street Journal, des spécialistes des marques considèrent que le clown est « vieillot » et que McDonald devrait se moderniser. Depuis plusieurs mois, McDonald’s tente pourtant de développer un fast food dit « haut de gamme ». Parmi les changements les plus récents, les menus salade cherchent à donner une image plus saine. L’élaboration des Mc Café un peu partout permet d’autre part d’améliorer les recettes.
Avec ces nouveautés, force est de constater que la mascotte est de moins en moins présente dans les spots publicitaires.
Des personnes dynamiques, des jeunes ont désormais tendance à prendre sa place. Même si la marque précise que « Ronald McDonald n’est pas près de partir », elle semble tout de même préférer miser sur la jeunesse.
Laura Adolphe
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