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L’apparition de Rick Genest lors des deux dernières fashion weeks parisiennes puis dans un clip de Lady Gaga a surpris les Montréalais, qui avaient déjà croisé son inoubliable visage dans les rues de la métropole québécoise. Punk et zombie, Rick Genest, 25 ans, cultive, malgré sa récente médiatisation, un certain mystère.
Ses récentes percées n’ont même pas changé ses goûts vestimentaires. Du sac à dos au pull noir en passant par la casquette à pics, la nouvelle coqueluche des podiums, posée devant nous, ressemble plus à un « squeegee » – un laveur de pare-brise – qu’à une victime de la mode. Les yeux cerclés de noir, le nez percé et tatoué, une toile d’araignée dessinée dans l’oreille, il dégage même une surprenante timidité.
Chez « Rico », l’homme et le zombie sont indissociables. Les morts vivants le fascinent depuis l’enfance et il s’est fait tatouer pour la première fois, dès l’âge de 16 ans, sur l’épaule. Puis les tatouages se sont propagés sur son torse, son dos, sa nuque, ses bras, ses jambes et son visage. « Tu en fais un, puis un autre, et après tu te dis je vais peut-être tout faire », raconte-t-il d’une voix rapide et douce.
« Mon intention, c’est de ressembler à un corps décomposé«
Au Canada, il s’est fait tatouer partout, de Toronto à Ottawa, au hasard de ses voyages, mais c’est à Montréal qu’il a fait ajouter la cervelle et les vers qui recouvrent désormais son crâne.
« Ça a pris pas mal de temps, parce que tu ne peux pas vraiment faire toute ta tête d’un coup, right ? Donc j’ai d’abord fait une moitié. Puis l’autre. J’ai ajouté ensuite des ombres et des détails. »
Il a beaucoup souffert, mais peu importe : « No pain, no gain, you know. »
Ses tatouages, il ne les porte pas pour se faire remarquer, ni parce qu’il trouve ça beau. « Mon intention, c’est de ressembler à un corps décomposé, mangé par les vers et les cafards. Je ne crois pas que ce soit vraiment l’idée qu’on se fait de la beauté », revendique-t-il. Naturellement, la mode ne faisait pas partie de ses projets d’avenir. Des clichés de Rick ont pourtant retenu l’attention de Nicola Formichetti, directeur artistique de Thierry Mugler, et styliste de la nouvelle Madone de la pop, Lady Gaga.
« Il m’a contacté par Facebook. Une offre pareille, ça ne se refuse pas… Alors j’ai dit OK. On s’est rencontrés à Paris. C’était vraiment drôle. »
Son apparition dans un clip de Lady Gaga attise la curiosité
« Rico the zombie » défile pour Mugler à Paris en janvier et en mars, en plus d’incarner le visage de la collection prêt-à-porter automne/hiver de la maison parisienne. Entre les deux fashion weeks, on le retrouve dans le clip de Lady Gaga, Born This Way, vu plus de 31 millions de fois sur YouTube. « Elle est très cool. C’est une grande artiste », dit Rick Genest, qui parle couramment français mais préfère s’exprimer en anglais.
Son apparition chez Gaga attise la curiosité : à Budapest, où il a tourné 47 Ronin, une épopée samouraï avec Keanu Reeves, des admirateurs campent devant son hôtel. Mais la vie quotidienne du jeune homme, qui cumulait jusqu’à peu les contraventions en tout genre à Montréal, n’a guère changé.
« Quand je me retourne dans la rue, il y a toujours des gens qui font une tête comme ça (il fait une grimace d’horreur), rit-il. J’ai l’habitude, ça ne me dérange pas, je fais mes trucs et je m’en fous. »
Rick Genest a plusieurs contrats en vue pour la mode, la télé et le cinéma, précise son agent. « Rico the zombie », qui a longtemps vécu dans des squats, ne se voit pas comme une étoile filante : « On a écrit que je vis mes 15 minutes de gloire et que je n’ai aucun talent. C’est faux. Je fais de la scène depuis plusieurs années. Peu de gens seraient capables de faire ce que je fais, croyez-moi. »
Aujourd’hui, il compte mettre sa renommée nouvelle au service d’une troupe avec laquelle il monte un show punk. « On s’appelle Lucifer’s Blasphemous Mad Macabre Torture Carnival. On fait des trucs très morbides. On se met des crochets dans le dos, on crache du feu, on joue avec des couteaux… »
Anabelle Nicoud
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