Il n’y a pas que des chansons, des films et des pulls de Noël mais, aussi, énormément de jeux vidéo qui se répartissent entre gentils clins-d’œil, audaces véritables et relookages de saison plus ou moins opportunistes. On en a sélectionné dix-huit à savourer sous le sapin.
Rétro
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The Official Father Christmas Game
Alternative Software, 1989
Sur Amstrad, Spectrum et Commodore 64
En 1989, on ne se moque pas des joueurs : c’est carrément le jeu « officiel » du Père Noël qui s’offre aux possesseurs de micro-ordinateurs dans un style dépouillé bien de époque. Le clou du spectacle est le lancer de cadeaux (équipés de petits parachutes) du haut de notre traineau volant. Pas si simple.
Daze Before Christmas
Funcom / Sunsoft, 1994
Sur MegaDrive et Super Nintendo
Cinq ans plus tard, un Père Noël nettement plus badass et ne se laissant impressionner ni par les rats géants ni par les jouets ensorcelés part à la recherche de ses rennes et de ses elfes sournoisement kidnappés par un méchant bonhomme de neige. La distribution aérienne de paquets est à nouveau au programme de ce charmant jeu de plateforme par ailleurs très classique.
Moderne
Saints Row IV : How the Saints Saved Christmas
Volition / Deep Silver, 2013
Sur PS3, PS4, Xbox 360, Xbox One et PC
Pack de missions additionnelles du brillamment déjanté Saints Row IV (inclus dans sa version Re-Elected parue au début de l’année), How the Saints Saved Christmas pousse très loin le goût du n’importe quoi qui a fait la réputation de la généreuse saga. C’est aussi (un peu) une parodie de Die Hard, ce qui ne gâche rien.
Hatoful Boyfriend : Holiday Star
PigeoNation Inc / Mediatonic / Devolver Digital, 2015
Sur PS4, Vita et PC
https://www.youtube.com/watch?v=SR8w1pGec_c
La géniale simulation de drague de pigeons (pour simplifier, voire légèrement caricaturer) Hatoful Boyfriend s’offre une suite enneigée pour la fin de l’année. On ne voit pas bien comment on pourrait lui résister.
Editions spéciales
Christmas Lemmings
DMA Design / Psygnosis, 1991-1994
Sur Amiga, Mac et PC
Au début des années 1990, c’était devenu une tradition : pas de Noël sans sa collection de niveaux de Lemmings à l’ambiance spécialement adaptée pour se creuser la tête (et sacrifier d’innombrables petits marcheurs) entre guirlandes et bonshommes de neige. Une stratégie de relookage saisonnier que les éditeurs de jeux mobiles (Angry Birds, Doodle Jump, Cut the Rope…) n’ont pas oubliée.
Christmas Nights Into Dreams
Sonic Team / Sega, 1996
Sur Saturn
S’il ne devait en rester qu’un, le jeu de Noël éternel serait peut-être ce prolongement (promotionnel) de la féerique simulation de vol nocturne Nights into Dreams, chef-d’œuvre du père de Sonic, Yuji Naka. Certains le trouveront peut-être criard et surchargé. Ce ne sont pas des gens bien.
L’expérience du 25 décembre
Shenmue
Sega, 1999
Sur Dreamcast
C’est une rencontre que vous ne ferez pas n’importe quel jour. Il faut en effet jouer au mythique Shenmue le jour de Noël (ou, à l’extrême limite trafiquer l’horloge interne de sa Dreamcast de telle sorte qu’elle se croit le 25 décembre) pour avoir une chance de croiser le Père Noël dans les rues de Dobuita. Il neige, Nozomi est là, on va à la salle d’arcade. La vie est belle.
Animal Crossing : New Leaf
Nintendo, 2012
Sur 3DS
Shenmue et Animal Crossing, même combat. Dans la simulation de vie utopique de Nintendo aussi, tout est différent si on lance le jeu au moment de Noël. En costume et barbe réglementaires, on s’y voit même chargé de distribuer des cadeaux aux animaux de notre village. On rendra ainsi tout le monde heureux. Ce sera super.
Bad Santa
Secret of Mana
Square Enix, 1993
Sur Super Nintendo, Wii, iOS et Android
Mais qui est donc cet ignoble Frost Giga que nos valeureux héros doivent affronter dans Secret of Mana, l’un des plus beaux jeux de rôle japonais des années 1990 ? Surprise : ce n’est autre que le Père Noël, devenu démoniaque parce que les enfants ne croyaient plus en lui. Il y a assurément un message, là.
Duke Nukem : Nuclear Winter
Simply Silly Software / WizardWorks, 1997
Sur PC
Pour le musculeux Duke Nukem non plus, la rencontre avec le Père Noël n’est pas de tout repos dans Nuclear Winter, pack d’expansion à ne pas prendre totalement au sérieux de Duke Nukem 3D. Car Santa a été enlevé et manipulé par des aliens et, pour le sauver, une seule solution : le tuer (ou quasiment). Ceci accompli, un gentil bonhomme de neige viendra nous féliciter.
Détournements
Merry Gear Solid : Secret Santa
Arthur Lee, 2006
Sur PC
Mieux que Metal Gear Solid : dans Merry Gear Solid, c’est le Père Noël (alias Solid Santa) qui doit d’infiltrer dans les maisons pour y déposer des cadeaux en douce. Le tout se joue à la manière des premiers Metal Gear et regorge de clins-d’œil. Son auteur, Arthur « Mr Podunkian » Lee lui a depuis donné une suite, Merry Gear Solid 2 : Ghosts of Christmas Past.
Tekken Tag Tournament 2
Bandai Namco, 2012
Sur PS3, Xbox 360 et Wii U
Les combattants s’affrontent sur la neige. En arrière-plan, des statues de glace, des sapins scintillant ou un petit groupe de Pères Noël qui ne ratent rien de nos souples mais rageuses évolutions. Arctic Dream est l’un des niveaux les plus fameux du (très chouette) jeu de baston Tekken Tag Tournament 2. Avec un costume adéquat (rouge, avec un bonnet à pompon), c’est encore mieux.
Indé
Christmas Alpaca Adventure
Daniel McFarline, 2013
Sur PC et Mac
Un bouton pour faire sauter Papa Noël, un deuxième pour l’alpaga qui, ici, lui sert de monture. Rien de bien subtil en apparence dans Christmas Alpaca Adventure, tout petit jeu d’action indé à l’allure rétro à croquer. Et pourtant, le runner de l’Ecossais Daniel McFarline est diabolique – du genre qui rend fou, dans le bon sens du terme.
Garden Gnome Carnage
Remar Games, 2007
Sur PC et Mac
Vous détestez la période des fêtes ? Garden Gnome Carnage est fait pour vous. Le but : empêcher le Père Noël et ses sales elfes de venir déposer des cadeaux dans la cheminée en propulsant sur eux un gnome relié à votre immeuble monté sur roues (ça va de soi) par un élastique (rien de plus naturel). On ne s’en lasse pas.
Mobile
Christmas Eve Crisis
InterAction Studios / Big Fish Games, 2011
Sur iOS, Android et Windows Phone. Egalement disponible sur PC et Mac
Celui-là est pour les kids. Avec une persévérance qui l’honore, le Père Noël arpente bois et forêts à la recherche des cadeaux qu’il doit distribuer (et porteurs chacun d’un numéro indiquant sa destination). Tout ça est très mignon – mais n’a malheureusement pas été traduit en français.
Crimbo
Digi-Chain Games, 2015
Sur iOS et Android. Egalement disponible sur PC et Mac
https://www.youtube.com/watch?v=FcNFYeMjpcY
Vous détestez la période des fêtes (bis) et, en plus, vous êtes masochiste ? Ne ratez pas Crimbo qui emprunte son style graphique à Limbo pour mettre en scène le plus cruel de tous les Noël. Votre Santa n’a pas fini de tomber dans des pièges dont, selon la logique du die and retry, rien ne permet d’anticiper. Le résultat est ludiquement indéfendable et néanmoins fascinant.
Bonus
Yoshi’s Island
Nintendo, 1995
Sur Super Nintendo, GameBoy Advance et Wii U
Votre truc, quand Noël approche, c’est de fuir les agapes familiales et d’aller vous réfugier sur les pistes, noires de préférence ? Les niveaux enneigés de Yoshi’s Island, le plus beau jeu de tous les temps (peut-être), s’imposent. Surtout celui où, à un moment, Yoshi disparaît dans un petit chalet dont il ressort chaussé de ski. C’est le niveau 5.3. Les télésièges du 5.2 se visitent aussi.
Year Walk
Simogo, 2013
Sur iOS, PC, Mac et Wii U
Anticipons : Noël est passé, le Nouvel An approche. Basé sur une vieille tradition suédoise, Year Walk propose de passer le réveillon à marcher seul en forêt. Peut-être y verra-t-on l’avenir. On découvrira en tout cas des choses bien étranges. Le jeu est assez perturbant. Et très beau.
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