Pour 2018, le calendrier Pirelli accueille un casting de personnalités exclusivement noires, sous la direction du photographe Tim Walker et du styliste (et nouveau rédac chef de Vogue UK) Edward Enninful. Un manifeste aussi politique qu’esthétique pour la marque de pneumatiques aux calendriers devenus des références dans le milieu de la mode, de plus en plus engagés chaque année.
Les teasers de ce calendrier 2018 étaient tombés en juillet dernier : quelques images, quelques indices et déjà l’annonce d’un casting de dix-sept personnalités noires issues de la mode, de la musique et du cinéma. Sur la thématique d’Alice au Pays des Merveilles, Tom Walker livre un manifeste aussi politique qu’esthétique, dans la ligne militante que Pirelli dessine depuis 2016 grâce à sa première collaboration avec Annie Leibovitz, qui choisit, au lieu des classiques bombes, de faire poser des femmes de tous âges et toutes corpulences.
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A la fois brute et ésotérique, urbaine et romantique, l’atmosphère des photographies du Britannique est enrichie du stylisme au diapason d’Edward Enninful. Ce dernier, tout nouveau rédacteur en chef du Vogue anglais et premier homme noir et gay à accéder à ce poste, a participé à l’élaboration du casting avec Walker : sur les douze pages du calendrier, Naomi Campbell, Lupita Nyong’o, Whoopi Goldberg, P. Diddy, RuPaul ou encore la mannequin australo-soudanaise Duckie Thot “célébr(ent) la beauté noire” sous le prisme du Pays des Merveilles, comme l’explique le photographe Tim Walker.
Alice au pays des merveilles, allégorie d’un changement
Le choix d’Alice au Pays des Merveilles comme écrin de la beauté noire n’est pas innocent de la part de Tim Walker. Le photographe a déclaré avoir eu l’envie d’exploiter le roman de Lewis Caroll depuis déjà quelque temps, en songeant à ce casting élaboré avec Edward Enninful. Il a déclaré à Vogue UK : « Voir une Alice noire signifie voir une nouvelle Alice. » RuPaul, drag queen de légende mais surtout Reine des Coeurs dans le calendrier s’exprime en ce sens pour appuyer le choix du conte : “Alice aux pays des merveilles parle de la frontière entre le rêve, le conte et la réalité mais aussi du fait que cette frontière n’existe pas réellement. Nous vivons une époque importante… Les choses changent. Quand une chenille devient un magnifique papillon, la transformation est soudaine, violente et déboussolante. C’est ce à quoi nous assistons aujourd’hui sur notre planète ; et ce calendrier en est la pure représentation.”
Le chantier du pays des merveilles
A l’occasion de la sortie du calendrier, Naomi Campbell, super model et militante pour la diversité dans l’industrie de la mode, s’est exprimée avec enthousiasme sur les progrès qu’elle a observé ces derniers temps dans les magazines quant à la diversité des mannequins : “En 31 ans de mannequinat, je dois dire que je vois les plus gros progrès faits aujourd’hui. Il y a bien eu quelques périodes auparavant, mais cette semaine, avec la couverture du nouveau Vogue UK et la sortie du calendrier… Oui, on progresse.”
Un enthousiasme partagé par P.Diddy, avec qui Campbell forme le couple de bourreaux de la Reine dans le calendrier. Il évoque la justesse du timing de la sortie du projet de Tim Walker et Edward Enninful sur Dazed : “Nous sommes nés roi et reines. On aurait dû nous montrer ces images (de la beauté noire) il y a bien longtemps, mais c’est magnifique de commencer à les voir aujourd’hui… C’est le futur, la black excellence.”
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La black excellence : un concept qui définit les personnes, actions, représentation qui participent à la fierté de la communauté noire. Revendiquer le calendrier Pirelli en tant que témoin des avancées de la représentation de la beauté noire dans l’industrie de la mode et du spectacle montre à quel point de travail de Tim Walker et Edward Enninful a son importance. Passant d’un recueil de douze pin-ups en bikini à un manifeste de diversité, le calendrier Pirelli participe désormais à la discussion : de la représentation des femmes pour leurs actes au lieu de leurs physique en 2016 par Annie Leibovitz à la célébration de la beauté sans artifice par Peter Lindberg en 2017, sans oublier cette année l’essentielle représentation de la beauté noire, le calendrier Pirelli a transformé ses pages pour la cause des femmes et de la diversité en quelques années.
Le meilleur résumé de cette transformation radicale est donné par Naomi Campbell : “Pirelli ne discrimine pas, Pirelli c’est des pneus ! C’est la Formule 1, qui va où elle veut ! C’est porteur d’un message positif. Même si le thème de ce Calendrier est Alice au Pays des Merveilles, le message ici est énorme.”
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