Cet autoportrait génial pris par un macaque fait l’objet d’une bataille juridique entre le propriétaire de l’appareil photo et Wikipédia.
1 Monnaie de singe
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“Le macaque à crête (…) est l’une des sept espèces de macaque que compte l’île de Sulawesi en Indonésie”, explique Wikipédia en illustrant l’article sur cette espèce en voie d’extinction avec cette photo sortie directement d’un Roi lion IRL. En 2011, ce macaque à crête très créatif a subtilisé l’appareil du photographe animalier anglais David Slater et pris une série de clichés, dont cet autoportrait génial. Wikipédia, en reprenant récemment cette photo, l’a ajoutée à son stock d’images libres de droits. Le photographe David Slater réclame son retrait. Wikipédia refuse. L’argument ? C’est le singe, et non l’homme, qui est l’auteur du cliché : en droit d’auteur, le propriétaire est celui qui prend l’image. A moins que le macaque réclame son dû, cette photo est peut-être bel et bien tombée dans le domaine public.
2 Au nom de la loi
“Tous les photographes sont des hommes, or le macaque à crête est photographe donc le macaque à crête est un homme.” Aristote n’aurait pas renié ce syllogisme. En attribuant la photo au singe, Wikipédia s’assoit certes sur le droit d’auteur du macaque, mais promeut l’égalité des espèces. L’histoire ne dit pas si David Slater est aussi un défenseur du droit des animaux. Ce qui le rangerait dans le camp de ceux qui estiment que le macaque est un photographe comme un autre. En avril, les législateurs français ont légèrement modifié le code civil : les animaux sont passés de “biens meubles” à “êtres vivants doués de sensibilité”. Les défenseurs de la cause animale jugent cette avancée purement symbolique. Mais c’est important pour les macaques photographes : une machine ou un objet ne peuvent être l’auteur d’une photo.
3 De l’évolution des espèces
Selon David Slater, le macaque a commencé à prendre des photos intrigué par son reflet dans l’objectif. L’évolution a mis par hasard entre les mains du macaque la technologie que ses vagues descendants ont créée. Lui permettant d’accéder ainsi à la modernité contemporaine, au selfie. Peut-elle sauver le pauvre macaque à crête de l’extinction en faisant sa promotion ? Ou, comme Narcisse, le conduira-t-elle à sa perte, tellement absorbé par son reflet qu’il en oubliera le groupe ? Quoi qu’il en soit, cet autoportrait, premier selfie animal référencé, est probablement le meilleur selfie du monde, bien meilleur que celui du pape ou de Barack Obama. Regardez bien cette image, que reflète-t-elle ? Troublante similitude et regard bien plus profond que celui d’un selfie de Justin Bieber.
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