Plusieurs services de police américains rapportent une recrudescence du vol de lessive de marque Tide. Dans la rue, elle serait même devenue une monnaie d’échange pour de la drogue!
Voilà une nouvelle source d’inquiétude pour les autorités américaines: le vol de lessive devient de plus en plus fréquent! Ces infractions seraient devenues tellement courantes que certaines polices locales auraient mis en place des unités spéciales, tandis que certains magasins, comme ceux de la chaîne CVS, mettent désormais les bidons sous clé, comme l’alcool, pour les protéger des voleurs.
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L’année dernière, un « trafiquant » de 53 ans a ainsi été interpellé dans le Minnesota, après avoir volé pour plus de 25 000 dollars de lessive en un peu plus de quinze mois, selon les caméras de surveillance de son magasin. Dans le comté de Prince George (Maryland), la police a également démantelé un réseau de 18 personnes spécialisées dans le trafic de lessive.
Le fléau touche aussi la Californie. A Mission Viejo, un homme est sorti sans payer après avoir rempli son panier de Tide. Une technique visiblement identique dans la plupart des cas: le voleur remplit son chariot d’une douzaine de bidons et se précipite vers la sortie où l’attend une voiture.
Pourquoi cette marque et pas une autre? Simplement parce qu’elle est la plus populaire aux Etats-Unis et que ses bidons orange sont aisément identifiables.
« Le crime organisé adorerait voler des iPad, qui sont faciles à revendre. Vendre une marque coréenne inconnue est beaucoup plus compliquée », explique au Daily un spécialiste des systèmes d’alarme pour grands magasins de Philadelphie.
Selon les autorités, la lessive Tide deviendrait même une sorte de monnaie parallèle dans les rues: « Elle est facilement reconnaissable, elle est très difficile à tracer et facile à revendre », explique ainsi un ancien agent du FBI à ABC.
« Il n’y a pas de numéro de série et la lessive est donc impossible à traquer. C’est LE truc à voler », confirme un policier de Somerset, dans le Kentucky, au site The Daily. A tel point que les officiers de police appelleraient désormais la marque de Procter & Gamble « l’or liquide ».
Autre avantage, si le voleur se fait prendre, le risque encouru est bien moins grand qu’en trafiquant de la marijuana ou en volant des voitures. Enfin, le prix élevé de la lessive au détail rendrait également attractive la revente en permettant au trafiquant de garder une marge confortable. En magasin, les bidons de Tide coûtent en effet entre 10 et 20 dollars alors que sur le marché noir, la lessive est revendue entre 5 et 10 dollars.
A en croire des agents de police approchés par ABC, la marque de Procter & Gamble aurait même fait son apparition dans le circuit des drogues, comme monnaie d’échange:
« Il est peut-être financièrement plus viable pour les dealers d’échanger de la lessive Tide contre des drogues que de la revendre », explique l’ancien agent du FBI Garrett.
Des policiers de l’Oregon confient quant à eux au Daily que des drogués échangent régulièrement « l’or liquide » contre de l’héroïne ou de la méthamphétamine. Un officier du Maryland rapporte cette anecdote:
« Nous avons envoyé un informateur acheter de la drogue. Le dealer lui a dit: « Je n’ai pas de drogue mais je peux te vendre 15 bouteilles de Tide. » En haut, dans la chambre du dealer, il y en avait 14 bouteilles. Nous pensons que les usagers l’échangent contre de la drogue. »
Mardi, un porte-parole des supermarchés CVS a toutefois relativisé cette « vague » de crime, confirmant que des mesures de sécurité ont bien été mises en place dans certains magasins mais que le vol de lessive n’avait rien de nouveau.
Julie André
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